Est-ce la fin de la polémique sur « le rôle positif » de la colonisation ? Peut-être. En tout cas, il y a une petite avancée. Le dictionnaire français Le Petit Robert vient d'ajouter, pour son édition 2008, la définition de la colonisation en s'inspirant d'une phrase du poète et homme politique engagé martiniquais, Aimé Césaire, résumant le rôle de la colonisation. Pour l'un des animateurs du mouvement de la négritude, « la colonisation = chosification ». En plus de cette définition, Le Petit Robert donne la phrase de Césaire résumant le rôle de la colonisation à « des sociétés vidées d'elles-mêmes, des cultures piétinées, d'institutions minées, de terres confisquées et de religions assassinées ». Le même dictionnaire proposait, depuis quarante ans, les définitions suivantes : « Colonisation : mise en valeur, exploitation de pays devenus colonies. » Le verbe « coloniser : coloniser un pays pour le mettre en valeur, exploiter ses richesses ». Pour rappel, la sauvegarde en septembre 2006, date de sortie de ce dictionnaire, de la définition faisant l'apologie des temps coloniaux avait suscité l'ire de plusieurs organisations telles que le Mouvement contre le racisme et pour l'amitié entre les peuples (MRAP). Ce dernier avait demandé la désignation « d'un groupe d'étude afin de proposer des définitions (…) qui prennent en compte tous les vécus, toutes les douleurs et tous les dégâts de ce crime contre l'humanité qu'a été la colonisation ». Lui emboîtant le pas, le Conseil représentatif des associations noires (CRAN) avait accusé Le Petit Robert d'avoir repris à son compte l'article 4, abrogé en 2006, de la loi du 23 février glorifiant le rôle du colonialisme français. Le fait d'ajouter cette citation est, selon le président du CRAN, Patrick Lozès, « une victoire pour la société française dans son ensemble ». Les éditions Le Robert ont aussitôt répliqué en précisant que « la définition de la colonisation n'a pas été modifiée dans l'édition 2008 », seule la citation qui l'accompagne étant « nouvelle ». Cet ajout, ajoute la même source, fait partie du millier de citations introduites dans le cadre de la refonte du dictionnaire.
