La zakat est l'obligation faite aux musulmans de s'acquitter de l'aumône légale qui constitue le troisième pilier de l'Islam après la profession de foi et la prière. L'importance et les bienfaits de la zakat résident dans le fait qu'elle consolide la bonne relation entre le riche et le pauvre, car les âmes ont été créées de sorte qu'elles aiment celui qui leur fait le bien. Ainsi que la purification de l'âme et la bénédiction d'Allah sur elle, et l'éloignement de l'avarice. Le ministère des Affaires religieuses et des Wakfs a fixé le « nissab » de la zakat de l'argent et des offres commerciales pour l'année 1429 de l'hégire (2007-2008) à 152 150 DA. Le nissab de la zakat tel qu'il est fixé correspond au quart du dixième, soit 2,5% de toute valeur ayant atteint le nissab au terme d'une année, à savoir argent, offres commerciales ou marchandises évaluées au prix de vente actuel le jour de la zakat. 200 000 bénéficiaires en 2007 Créé en 2003, le fonds de la zakat est toujours l'objet d'une suspicion entre les donateurs et les distributeurs. Selon un bilan dressé récemment par le ministère des Affaires religieuses, le nombre de bénéficiaires est passé de « 12 000 en 2003 à 200 000 en 2007 ». Le volume des fonds collectés au niveau national est passé de 120 millions de dinars en 2003, à plus de 500 millions de dinars en 2007. En octobre dernier, un expert au ministère des Affaires religieuses et des Wakfs avait estimé à près de 17,5 milliards de dinars le montant de l'argent de la zakat « si celle-ci était correctement versée par les Algériens ». Il faut savoir aussi que 37,5% des fonds collectés ont été attribués aux jeunes chômeurs pour les aider à monter des micro-entreprises. Une destination qui n'a pas reçu l'agrément du HCI. Par ailleurs, il ressort des statistiques du ministère que 79 personnes ont bénéficié de prêts à l'investissement d'un montant global de 15 852 120 DA, octroyés dans le cadre du fonds de la zakat, recensés en 2007 dans la seule wilaya d'Alger. Durant la même année, 6146 personnes ont bénéficié de prêts à la consommation d'un montant global de 24 868 942 DA.
