Des voix se sont élevées pour dénoncer le choix des terres agricoles pour la construction de deux nouvelles cités à la périphérie des communes voisines de Chlef et de Chettia. Celles-ci, pour rappel, engloberont quelque 6 300 logements sociaux pour lesquels l'on a dégagé 206 hectares dans la première agglomération et 45 hectares dans la seconde. D'aucuns qualifient de gâchis l'arrachage d'arbres fruitiers, dont de jeunes plantations d'orange, pour les besoins de ces projets. A leurs yeux, il aurait été préférable de délocaliser ces constructions vers des zones de moindre importance sur le plan agricole. Ceci d'autant que le siège de la commune de Chlef, par exemple, est déjà fortement saturé, estiment-ils. Pour en savoir plus sur un tel choix, nous avons pris attache avec le directeur de l'Urbanisme et de la Construction, lequel justifie la décision par « l'indisponibilité du foncier dans ces grandes agglomérations ». « Nous avons, moi et des commissions techniques, sillonné pratiquement toute la région pour tenter de dénicher les surfaces pouvant être utilisées normalement à cette fin. Malheureusement, tous les terrains susceptibles de nous intéresser sont des terres agricoles ou appartiennent à des privés. Il faut savoir que le logement ne figure pas dans les équipements publics pour lesquels nous pouvons procéder à l'expropriation. C'est pourquoi nous avons choisi les sites en question qui allaient être, tôt ou tard, touchés par la croissance urbaine », a-t-il souligné. Relogement Par ailleurs, au sujet de l'état d'avancement des travaux, notre interlocuteur indique que 3 600 logements, dont 2 300 à Chettia et 1 300 à Chlef, sont en chantier et seront réceptionnés, respectivement, vers la fin de l'année en cours et au courant de l'année 2009. Concernant la tranche restante de 3 000 logements, prévue à El Hassania, dans la banlieue ouest de Chlef, il précisera que le dossier technique y afférent se trouve au niveau du comité national des marchés et qu'un avis d'appel d'offres international sera lancé sous peu pour la sélection de bureaux d'études de « capacité internationale ». Il y a lieu de signaler que cette opération est destinée spécialement au relogement d'une partie des sinistrés du séisme d'octobre 1980, en l'occurrence les habitants occupant des logements en préfabriqué à titre de locataires. Pour ce qui est du reste des sinistrés, soit 12 000 familles ayant acquis leurs habitations dans le cadre de la cession des biens de l'Etat, le gouvernement leur a prévu des crédits bancaires à 2%, plafonnés à 2 millions de dinars pour le remplacement de leurs logements.
