Détenu par l'entreprise publique Naftal, le marché algérien des produits pétroliers est évalué pour l'année écoulée à 12,2 millions de tonnes. Désormais, ce marché n'est plus soumis aux règles de monopole puisque son ouverture a été annoncée à travers deux projets de décrets exécutifs présentés récemment, en conseil de gouvernement, par le ministre de l'Energie et des Mines, Chakib Khelil. Le premier décret a été conçu de sorte à mettre en lumière la méthodologie d'ajustement du prix de pétrole brut entrée-raffinerie et les modalités et procédures applicables pour la détermination du prix de vente, les taxes non comprises, des produits pétroliers sur le marché national. Le prix de cession du pétrole brut entrée-raffinerie, des prix sortie-raffinerie, des marges de distribution et des prix de vente des produits pétroliers destinés à la consommation sur le marché national sont fixés par le décret exécutif n° 06-06 du 9 janvier 2006. Le prix sortie-raffinerie du GPL-carburant, à titre d'exemple, est de 5.815 DA/tonne, l'essence super à 22.372 et le gasoil à 11.416 DA, d'après des chiffres fournis par Naftal. Certains experts, à l'instar de Nouredine Aït Laoussine, ancien PDG et membre fondateur du groupe Sonatrach, estiment que la démonopolisation du marché des produits pétroliers ne sera pas d'un impact sur le marché local et les prix, notamment ceux destinés à la consommation. Il s'agit plutôt de propulser la concurrence et améliorer la qualité du service (lire l'entretien). Ainsi, la filière de la distribution et le stockage des produits pétroliers seront donc permis à la concurrence étrangère alors qu'elle était seulement ouverte à l'investissement tiers et ou au privé local. Néanmoins, il est utile de souligner que les investisseurs engagés à ce jour dans les activités de distribution des produits pétroliers sont constitués de petites sociétés privées locales de faible envergure, à l'exception de quelques sociétés étrangères, par l'intermédiaire de leurs filiales de droit algérien, à l'instar de SPA Total Bitumes Algérie (ex SPA ELF Oil Algérie), qui est en activité dans la formulation et la distribution des bitumes. A citer également, à titre indicatif, SPA Shell Marketing Algérie, spécialisée dans le stockage et la distribution des lubrifiants ainsi que SPA Esso Mobil Algérie. Selon M. Aït Laoussine, la fin du monopole de Naftal est prévue par l'article 78 de la nouvelle loi sur les hydrocarbures relatif au stockage, au transport et à la distribution des produits pétroliers et qui n'a pas été modifié par les amendements de 2006. Se référant à cet article, les activités de transport par canalisation, de stockage et de distribution des produits pétroliers peuvent être exercées par toute personne. Les procédures d'obtention des autorisations requises pour la construction des ouvrages et pour leur exploitation sont définies par voie réglementaire. « Tout dépendra des textes réglementaires qui seront pris en application de la loi », précisera notre interlocuteur. Le nouveau décret offre donc de nouvelles opportunités plus larges aux opérateurs privés et étrangers d'investir, au même titre que Naftal, dans la production et la commercialisation des produits pétroliers, bien que les grandes multinationales sont déjà présentes par le biais de filiales de droit algérien.
