NAJAF (Irak) - Le chef radical chiite irakien Moqtada Sadr est rentré mercredi d'Iran après avoir passé quatre ans hors de son pays, a annoncé un responsable de son mouvement sous couvert de l'anonymat. "Il est arrivé vers 15H00 (12H00 GMT) avec plusieurs dirigeants de son mouvement", a déclaré ce responsable. "Ce n'est pas juste une visite. Il va demeurer à Najaf", la ville sainte chiite située à 160 km au sud de Bagdad. Selon lui, Moqtada Sadr avait quitté l'Irak à la fin de 2006. Il résidait ces derniers mois en Iran. Moqtada Sadr, bête noire des Américains, jouit toujours d'une forte popularité au sein de certaines franges de la population chiite. Il a longtemps dirigé l'Armée du Mahdi, une milice créée en 2003 qui fut un temps considérée comme la plus puissante d'Irak avec 60.000 hommes. Moqtada Sadr avait annoncé fin août 2008 la fin de ses opérations militaires.
