Décidément cette 19e édition du mondial n'en finit de nous étonner. Après, l'élimination de la France, championne du monde 1998, jeudi, c'était au tour du tenant du titre, l'Italie, de quitter le mondial après deux matches nuls et une défaite contre la Slovaquie (3-2). Avec ses champions du monde 2006 vieillissants, sa défense au ralenti et son incapacité à trouver un meneur de jeu, l'Italie est donc devenue le troisième tenant du titre de l'après-guerre à quitter un Mondial dès le premier tour, après le Brésil en 1966 et la France en 2002. Au lendemain de la défaite devant la Slovaquie, synonyme d'élimination, la presse italienne n'y est pas allée de main morte avec les Azzuri. «C'est le noir complet», titrait ainsi le quotidien sportif La Gazzetta dello Sport qui ajoute : «dehors la pire Italie jamais vue» dans un Mondial. A côté d'une photo montrant le capitaine Fabio Cannavaro consolant son équipier Fabio Quagliarella, l'éditorial qualifie cette défaite de «journée la plus sombre et terrible de l'histoire du football» italien.
