Le Premier ministre australien, Kevin Rudd, va présenter le mois prochain des excuses nationales aux centaines de milliers d'enfants, victimes de violences dans des institutions publiques entre 1930 et 1970, a indiqué, hier, le gouvernement. M. Rudd va s'excuser au nom de la nation auprès de ceux encore vivants des quelque 500 000 enfants victimes d'abus en tous genres dans des orphelinats ou des foyers d'accueil publics, a déclaré Jenny Macklin, ministre de la Famille. Ces enfants sont baptisés en Australie «Forgotten Australians» (Les Australiens oubliés). Le Premier ministre fera sa déclaration le 16 novembre au Parlement, qui intervient après les excuses historiques présentées en février dernier à la «Génération volée» (stolen generation), désignant les enfants aborigènes enlevés jadis à leur famille pour être éduqués dans des institutions blanches. «Beaucoup de ces enfants ont été victimes d'abus sexuels ou physiques ou de harcèlement moral de la part de ceux qui devaient prendre soin d'eux», a déclaré Mme Macklin, au Parlement. «Aujourd'hui, nombre d'entre eux continuent d'en payer le prix et souffrent de maladies mentales, de difficultés financières ou professionnelles ou sont sans abri».
