Résumé de la 16e partie n Maintenant qu'elle arrive à faire la distinction entre son fils et celui de sa coépouse, la mère traite différemment Ali et Ahmed. Ce jour-là, la mère sert pour tout repas aux deux garçons deux morceaux de galettes : un de son pour Ahmed et un de blé pour Ali. Ils se mettent à manger en silence, puis Ahmed dit à son frère : — Mon frère, allons au puits et jetons chacun la dernière bouchée ! Ali ne comprend pas. — Pourquoi veux-tu jeter la dernière bouchée dans le puits ? — Suis-moi, je t'expliquerai par la suite ! Ils se rendent au puits. Ahmed dit à son frère : — Jette ta bouchée ! Il la jette. — Regarde-la bien ! — Elle a coulé ! Puis, Ahmed jette la sienne. — Regarde-la ! — Elle flotte, dit Ali. Il regarde bien son frère. — Alors qu'en dis-tu ? — C'est que la galette n'est pas préparée avec les mêmes ingrédients ! — C'est cela ! J'ai eu du son alors que toi, tu as eu du blé… Le blé est plus précieux et plus lourd que le son… Notre mère ne nous voit plus du même œil ! J'ai dit «notre» mère, alors que j'aurais dû dire ta mère ! — Tu sais bien qu'elle nous a élevés ensemble et qu'elle nous aime ! Ahmed secoue la tête. — Non, plus depuis qu'elle a joué cette comédie… C'était un stratagème pour nous différencier… Il regarde son frère. — Elle t'a troué le lobe de l'oreille pour te reconnaître ! — Alors, je propose que toi aussi tu troues ton oreille… Nous porterons les mêmes vêtements, elle ne nous reconnaîtra pas ! — Non… — Mais pourquoi ? — Parce qu'elle trouvera un autre stratagème pour nous différencier de nouveau… De toute façon, les choses ne peuvent redevenir comme avant. Ali demande tristement à son frère. — Que vas-tu faire ? — Je vais partir… Ali se met à pleurer. — Je ne peux pas me séparer de toi ! — Et pourtant, c'est nécessaire ! — Qui t'aidera si tu es dans le besoin ? — Nous allons planter un arbre. Si son feuillage verdit, c'est que je serai bien, s'il jaunit, cela signifiera que je suis en danger et s'il se dessèche et tombe, c'est que je serai mort ! (à suivre...)
