Violences - Un kamikaze a fait exploser aujourd'hui sa bombe au milieu de pèlerins dans le sud de l'Irak tuant au moins 20 personnes, au plus fort des commémorations du deuil de l'Arbaïn, l'une des principales célébrations de l'islam chiite. L'attaque a été commise à l'extérieur de la ville de Bassora, à 450 km au sud de Bagdad, lors d'une distribution de nourriture aux pèlerins en route pour un site dédié à l'imam Ali. Un policier a repéré le suspect mais n'a pu l'empêcher à temps de faire détoner sa ceinture explosive au milieu des pèlerins, selon des responsables. L'attaque a fait 20 morts et 15 blessés, selon un responsable de police, et 25 morts et 40 blessés selon une source médicale de l'hôpital Sadr de Bassora. Les attentats à l'encontre de pèlerins chiites sont fréquents pendant la période de l'Arbaïn, qui marque le quarantième jour de deuil après le martyre de Hussein, fils d'Ali et petit-fils de Mohamed (QSSSL) en 680. Mais ces violences ne découragent pas les millions de chiites qui prennent chaque année la route, pour beaucoup à pied, pour Kerbala, une tradition séculaire interrompue durant la dictature de Saddam Hussein. «J'ai marché pendant 12 jours. Malgré les menaces et l'épuisement, nous tenons à participer à cette cérémonie. Nous ne cesserons jamais, quoique fassent les terroristes», a témoigné un pèlerin, Adil Salim. «Je visite l'Irak pour la première fois et je voudrais l'avoir visité 100 fois. Mes rêves se sont réalisés. L'imam Hussein est un symbole pour toute l'humanité, pas juste pour une religion», a souligné Mohammed Baqr Saleh, un Saoudien. L'imam Hussein a été tué après un conflit pour le leadership des musulmans 48 ans après la mort du Prophète Mohamed (QSSSL), fondateur de l'Islam, dans une bataille remportée dans le désert de Kerbala par les troupes du calife omeyyade, Yazid. Cette guerre devait ensuite symboliser le schisme entre sunnites et chiites. Comme chaque année, les pèlerins, vêtus de noir et le front ceint d'un bandeau vert, ont tourné autour des mausolées de Hussein et de son demi-frère Abbas, en se frappant la tête et la poitrine en signe de repentance pour ne pas leur avoir prêté main forte dans la bataille, au rythme d'une musique funèbre. «Le nombre de processions à Kerbala est de 5.500. L'an dernier il n'y en avait que 4.000. Cette hausse est due à l'augmentation du nombre de pèlerins cette année», a expliqué Abd Ali al-Hamiari, chef des processions. «Elles représentent toutes les provinces irakiennes et, en plus, cette année, nous avons 35 processions arabes et étrangères, de Chine, Pakistan, Bahreïn, Iran, Liban, Arabie saoudite, Koweït, Tanzanie, Inde et des Irakiens de l'étranger», a-t-il dit. Au total, quelque 15 millions de pèlerins auront fait le voyage cette année, selon les autorités locales. Les chiites représentent 15% des musulmans dans le monde et sont majoritaires en Irak.
