Résumé de la 2e partie n Le roi, en trouvant le jeune homme marié à sa fille, comprend que le contenu de sa lettre a été changé... Il demanda au jeune homme ce qu'était devenue la lettre qu'il lui avait confiée, et pourquoi il en avait remis une autre. « Je n'en sais rien, répliqua celui-ci ; il faut qu'on l'ait changée la nuit, quand j'ai dormi dans la forêt. » Le roi en colère lui dit : «Cela ne se passera pas ainsi. Celui qui prétend à ma fille doit me rapporter de l'enfer trois cheveux d'or de la tête du diable. Rapporte-les-moi, et ma fille t'appartiendra.» Le roi espérait bien qu'il ne reviendrait jamais d'une pareille mission. Le jeune homme répondit : «Le diable ne me fait pas peur ; j'irai chercher les trois cheveux d'or.» Et il prit congé du roi et se mit en route. Il arriva devant une grande ville. A la porte, la sentinelle lui demanda quel était son état et ce qu'il savait : « Tout, répondit-il. — Alors, dit la sentinelle, rends-nous le service de nous apprendre pourquoi la fontaine de notre marché, qui nous donnait toujours du vin, s'est desséchée et ne fournit même plus d'eau. — Attendez, répondit-il, je vous le dirai à mon retour.» Plus loin, il arriva devant une autre ville. La sentinelle de la porte lui demanda son état et ce qu'il savait. « Tout, répondit-il. — Rends-nous alors le service de nous apprendre pourquoi le grand arbre de notre ville, qui nous rapportait des pommes d'or, n'a même plus de feuilles. — Attendez, répondit-il, je vous le dirai à mon retour.» Plus loin encore il arriva devant une grande rivière qu'il s'agissait de passer. Le passager lui demanda son état et ce qu'il savait. Tout, répondit-il. — Alors, dit le passager, rends-moi le service de m'apprendre si je dois toujours rester à ce poste, sans jamais être relevé. — Attends, répondit-il, je te le dirai à mon retour.» De l'autre côté de l'eau, il trouva la bouche de l'enfer. Elle était noire et enfumée. Le diable n'était pas chez lui ; il n'y avait que son hôtesse, assise dans un large fauteuil. «Que demandes-tu ? lui dit-elle d'un ton assez doux.» «Il me faut trois cheveux d'or de la tête du diable, sans quoi je n'obtiendrai pas ma femme. A suivre Conte de Grimm
