Un affrontement entre gangs rivaux dans une prison de l'est de la Bolivie a fait au moins 30 morts hier, vendredi, plusieurs des victimes ayant été brûlées vives après que des détenus eurent utilisé des bonbonnes de gaz comme lance-flammes. Le ministre bolivien de l'Intérieur, Carlos Romero, a affirmé que le carnage survenu au pénitencier à sécurité maximale de Palmasola, près de Santa Cruz, avait aussi fait au moins 60 blessés. Il a précisé que la bagarre avait éclaté après que les prisonniers d'une section de l'établissement eurent attaqué ceux d'une autre section avec des couteaux, des machettes et des bonbonnes de gaz. M. Romero a raconté que des détenus avaient percé un trou dans le mur qui les séparait de leurs adversaires et ouvert les valves des bonbonnes afin de s'en servir comme lance-flammes. Les matelas en paille des prisonniers ont pris feu et l'incendie s'est répandu dans tout le bloc. Les policiers et les gardiens ont mis de nombreuses heures à éteindre le brasier et à reprendre le contrôle du pénitencier. L'affrontement s'est déroulé dans l'aile de la prison où sont enfermés les détenus les plus dangereux. Le ministre a indiqué que la plupart des victimes se trouvaient au deuxième étage du bâtiment. Un enfant de 18 mois est au nombre des morts.
