C'est l'histoire d'une fleur géante à la senteur nausabéonde. Des centaines de personnes ont afflué ces derniers jours au Jardin botanique américain de Washington pour assister à l'éclosion de la plus grande et -peut-être de la plus puante- fleur au monde. Mais la curiosité venue de Sumatra a refusé de se donner en spectacle. Selon des responsables du jardin, l'Arum Titan devait atteindre sa pleine floraison mercredi. Mais les mystères de la botanique étant ce qu'ils sont, l'événement a été repoussé à jeudi. Il faut dire que le phénomène est rare : l'Amorphophallus titanum, qui pousse normalement sur l'île de Sumatra, doit fleurir à Washington pour «la première fois depuis dix ans». Une fois l'Arum Titan pleinement épanoui, le spectacle est grandiose mais les visiteurs pourraient vouloir se boucher le nez. L'odeur de la plante s'apparenterait selon les descriptions à celle de la chair pourrie ou à un poisson qui aurait perdu beaucoup de sa fraîcheur, ce qui vaut à la curiosité le doux surnom de «fleur cadavre».
