Le ministre israélien des Affaires étrangères, Silvan Shalom, a eu un bref entretien mardi à New York avec le Premier ministre irakien Iyad Allaoui dans ce que des responsables israéliens ont qualifié de premier contact entre les deux pays. M. Shalom et d'autres responsables israéliens ont indiqué que la courte conversation, qui a été assortie de plaisanteries et de poignées de mains, s'est tenue à l'Assemblée générale de l'ONU juste avant le début des débats à la faveur du hasard de l'alphabet, les Israéliens étant assis aux côtés des Irakiens. «Nous étions assis l'un à côté de l'autre», a déclaré M. Shalom à la presse à son retour à son hôtel de Manhattan. «Cela a représenté une opportunité pour se parler», a-t-il dit. «Nous nous sommes serré la main et je lui ai dit que j'espérais que la paix s'établirait dans un avenir proche, ils souriaient tous et ils m'ont serré la main et c'est tout», a déclaré M. Shalom, en précisant que la rencontre avait duré trois minutes. «Cela a été le premier contact jamais intervenu», a ajouté M. Shalom. Le ministre israélien avait indiqué en juin que son pays souhaitait des relations diplomatiques avec l'Irak, mais que c'était à Bagdad de décider si cela devait intervenir.
