Un premier patient du diabète de type 1, la forme la plus sévère de la maladie, a été «guéri» au Royaume-Uni par la greffe de cellules pancréatiques, a annoncé, hier, mercredi, l'hôpital londonien King's College. Le patient, un homme d'affaires de 61 ans, peut, désormais, se passer d'injections d'insuline. La transplantation cellulaire a été inaugurée par une équipe canadienne de l'université d'Edmonton. Elle consiste à prélever chez un donneur en état de mort cérébrale les îlots de Langerhans, la partie du pancréas contenant les cellules qui sécrètent l'insuline. On injecte ensuite de 500 000 à 1 million de ces îlots dans une veine conduisant au foie, en une ou plusieurs fois. Les îlots se fixent dans le foie du patient ? et non dans son pancréas ? et commencent rapidement à sécréter de l'insuline. Le patient du King's College a reçu trois injections.
