«Bloqué par les quotas laitiers», un ex-éleveur français a inventé et tente de commercialiser une bière au lait, qui allie les bienfaits du lait fermenté au goût et à la couleur du malt. «L'idée de produire de l'alcool à partir du lait, ça a d'abord choqué tout le monde», s'amuse Marcel Besnard, l'inventeur de Lactiwel. Mais «à l'heure où les producteurs sont dans la rue à cause de la baisse des prix», ce «nouveau produit pourrait contribuer à revaloriser la filière laitière», ajoute cet homme de 55 ans. C?est en 2003 qu?il lance des essais de fermentation du lait selon un processus qui reprend, à quelques détails près, celui de la bière. Il s'appuie pour cela sur les bactéries lactiques et de levures spécifiques contenus dans le kéfir, boisson traditionnelle au Moyen-Orient, qu'il considère comme «un des meilleurs probiotiques», ces micro-organismes vivants réputés bons pour la santé. Ce concept «d'aliment santé» pourrait d'ailleurs, selon lui, devenir l'un des principaux arguments de promotion de la Lactiwel. Le brasseur avoue tout de même qu'avec 2% d'alcool, il sera probablement difficile de contourner la loi Evin sur la publicité. Marcel Besnard fabrique sa bière au lait de manière quasi «secrète», à petite échelle, dans une «brasserie expérimentale».
