Il existe différents types de chartes. ? Les chartes de franchises, qui correspondent à une autonomie fiscale et économique. On y fixe la taille, les limites de la redevance seigneuriale, etc. Elles représentent la moitié des chartes. ? Les chartes d'échevinages, qui ont une sphère d'autonomie économique et administrative. Le seigneur choisit un représentant de la communauté qui réglera les conflits (1/6 des chartes) ? Les chartes lois qui accordent une autonomie économique, administrative et partiellement législative. (1/6 des chartes) ? Les chartes de communes : l'autonomie est concédée aux chartes rurales. La commune est une personnalité juridique, il existe un sceau de la communauté villageoise, une milice villageoise ; des représentants sont élus par la communauté et non par les seigneurs. (1/6 des chartes). Le nord et l'est de l'espace français sont privilégiés ; dans le centre de la France, où domine le roi, les chartes sont moins nombreuses, mais elles bénéficient d'un pouvoir royal à la recherche d'un renouveau de son pouvoir. L'essor urbain en Europe Qu'est-ce qu'une ville ? Cinq critères sont retenus pour caractériser une ville : les formes d'urbanisme, le nombre d'habitants, la mentalité de la communauté, la législation et les rapports avec la campagne. Toute ville doit avoir un marché, hebdomadaire au moins. Il lui faut une muraille également, ainsi qu'un évêque. Les plus grandes villes sont Paris (200 000 habitants), Bruges, Ypres. Les habitants commencent à se faire appeler bourgeois au nord et en Allemagne. Les villes commencent à avoir une réglementation institutionnelle, avec des statuts. Finalement, la ville domine économiquement la campagne, même parfois politiquement. Un essai de typologie urbaine tente de déterminer des modèles et des critères urbains : l'origine, la composition des élites et le niveau d'autonomie politique. Les villes du sud sont souvent d'origine romaine. Les élites peuvent y être d'une ou plusieurs catégories sociales. L'autonomie des villes vis-à-vis des seigneurs et du roi est variable. On peut remarquer trois cas : des villes seigneuriales, semi-autonomes ou indépendantes. Les villes seigneuriales forment la majorité (elles ont reçu des chartes de franchises qui ne concernent qu'une autonomie limitée). Les villes semi-autonomes sont intégrées dans un système politique plus large. Ce sont, en Allemagne, les villes d'empire (Reichstadt). Le but est de mettre en évidence la complexité juridique institutionnelle et politique du monde villageois. (à suivre...)
