Résumé de la 4e partie n Le sorcier à qui Maâmar, le Ouargli, a accordé l'hospitalité est à la recherche d'un trésor... Il promet de faire de lui l'homme le plus riche de l'oasis. «Où se trouve ce trésor ? demande-t-il, les yeux brillants de convoitise. — Dans la source de Zemzem», répond le sorcier. Maâmar le regarde, étonné : «La source de Zemzem ? Mais je la connais bien, il n'y a aucun trésor dedans !» Le sorcier pointe vers lui un doigt menaçant : «Tu connais la source de Zemzem, mais de l'extérieur ! — Et comment voudrais-tu que je la connaisse ? demande Maâmar. — Une source, ce n'est pas seulement son extérieur, mais c'est avant tout son intérieur ! L'eau jaillit de dedans, du tréfonds de la terre et de la pierre... Une source, c'est tout un monde fait de grottes, de sous-sols, de cavités mystérieuses !» Maâmar se met à trembler. «Je ne savais pas tout cela ! — Bien sûr que tu ne le savais pas !» Le sorcier ricane. «Peu de gens le savent, en réalité... Autrement, tous les trésors qui se trouvent cachés dans les sources seraient découverts depuis longtemps... Et moi, je ne serais pas là, à parler avec un pauvre bougre comme toi ! — Toutes les sources possèdent-elles des trésors ? demande timidement Maâmar. — Pas toutes, dit le sorcier. — Et comment sais-tu que celle de Zemzem en contient ? — Parce que je l'ai lu dans un vieux livre... Un grimoire de sorcellerie !» Il prend sa gibecière, l'ouvre et sort un livre, si vieux, si usé qu'on a l'impression qu'il va s'effriter sous ses doigts. Il l'ouvre, avec précaution. «Approche», dit-il à Maâmar. L'homme approche en tremblant. «Regarde, dit le sorcier, en montrant un dessin représentant une source jaillissante. C'est Zemzem, et son nom est inscrit au-dessus... — Je ne sais pas lire, dit Maâmar. — Je m'en doutais, dit le sorcier, avec un sourire méchant. Avec le nom de Zemzem, il y a aussi les formules qu'il faut réciter, les produits qu'il faut brûler... — Des produits à brûler ? demande le pauvre Maâmar, effrayé. — Oui, dit le sorcier. Il faut accomplir certains rites pour que la source de Zemzem s'ouvre et nous livre passage ! — Le trésor... — Oui, le trésor... Nous aurons accès au trésor ! Des centaines de pièces d'or à prendre... Maâmar s'excite. — Allons-y tout de suite ! — Un peu de patience, nous ne pouvons agir que peu avant le lever du jour, avant la prière de l'aube... Après, la magie n'a plus d'effet !» (à suivre...)
