Deux anciens équipiers de l'Américain Lance Armstong sur le Tour de France cycliste 1999 ont reconnu avoir pris de l'EPO (érythropoïétine) pendant leur préparation à la Grande Boucle cette année-là, a révélé le New York Times sur son site Internet, aujourd'hui mardi. Selon le quotidien américain, Frankie Andreu, un ancien coéquipier d'Armstrong au sein de l'US Postal, et un autre coureur de cette équipe qui a requis l'anonymat, ont reconnu avoir enfreint le réglement antidopage. Andreu, 39 ans, a avoué avoir pris de l'EPO pour quelques courses et a motivé cet aveu par sa conviction que le dopage nuisait au cyclisme. «Il y a deux sortes de types, ceux qui trichent et ceux qui tentent juste de survivre», a déclaré Andreu au Times. Comme son ancien équipier anonyme, Andreu a précisé avoir senti qu'il fallait qu'il prenne de l'EPO simplement pour tenir le coup lors du Tour-1999. Aucun des deux coureurs n'avait été contrôlé positif à l'époque et estiment aujourd'hui douter de la fiabilité des tests négatifs de l'année 1999. Les deux hommes ont ajouté n'avoir jamais vu Lance Armstrong prendre une quelconque substance interdite. Cependant la suspicion autour de Lance Armstrong continue. Rappelons que le quotidien L'Equipe avait révélé en août 2005 que justement cette année-là, des traces d'EPO avaient été trouvées dans les urines d'Armstrong lors d'analyses rétroactives sur l'échantillon B de prélèvements. Cette nouvelle affaire ne va pas manquer de jeter une fois de plus le discrédit sur la carrière et le palmarès du Texan. Affaire à suivre...
