La Cour suprême américaine a rejeté hier le recours de dizaines de prisonniers de Guantanamo qui demandaient le droit de saisir un tribunal fédéral pour contester leur détention sans inculpation. Trois juges ont fait savoir qu'ils auraient voulu examiner l'affaire, mais selon la règle de la cour, il en fallait quatre pour qu'elle se saisisse. Deux autres juges, John Paul Stevens et Anthony Kennedy, ont expliqué qu'il était encore trop tôt pour se saisir parce que les détenus n'ont pas épuisé leurs recours. Mais si les procédures prenaient encore du retard, la justice devra «agir rapidement pour faire en sorte que la fonction et les raisons du recours d'habeas corpus (ndlr : droit d'être présenté devant un juge fédéral) ne soient pas discréditées», ont ajouté les deux juges. «A première vue, nous sommes très contents de cette décision», a déclaré à la presse une porte-parole de la Maison-Blanche. Le centre de détention de Guantanamo compte actuellement environ 385 détenus : 60 à 80 d'entre eux doivent être traduits devant un tribunal militaire d'exception, et 85 renvoyés dans leur pays. La décision concerne surtout les plus de 200 autres, promis pour l'instant à une détention illimitée sans inculpation. Le 20 février, la cour d'appel fédérale de Washington avait affirmé qu'ils ne pouvaient pas déposer de recours d'habeas corpus, un droit garanti par la Constitution mais qui leur a été retiré par une loi promulguée à l'automne. Les «combattants ennemis» étant étrangers et ne se trouvant pas sur le sol américain, ils ne peuvent pas invoquer la Constitution américaine, avait expliqué la cour d'appel.
