Imbrication n Selon les légendes, les signes du zodiaque sont, pour la plupart, le résultat de la métamorphose de l'homme. Selon une croyance primitive que l'humanité semble avoir largement partagée, les objets, les plantes et les animaux posséderaient une âme, un esprit. C'est l'animisme, conception du monde que l'on retrouve, encore aujourd'hui, dans certaines contrées d'Afrique et d'Asie. On croit que non seulement les animaux peuvent avoir une âme mais aussi que l'âme humaine, qui se sépare du corps après la mort, peut s'introduire dans des animaux et continuer à mener une existence. C'est la transmigration des âmes dans les animaux. Cette croyance se retrouve chez les peuples anciens et modernes, à des degrés divers. Ainsi dans la religion hindouiste, où il n'y a pas de différence fondamentale entre l'homme et l'animal au moment de la mort, l'âme humaine, l'atman, se détache et peut se réfugier dans le corps d'un animal, c'est pourquoi il est interdit de tuer les animaux. L'hindouiste, qui pratique strictement sa religion, est végétarien et ne consomme ni viande ni œufs. Dans d'autres cultures le passage de l'homme à l'animal s'établit par le biais de la métamorphose, une opération surnaturelle, provoquée par les dieux ou les magiciens qui changent les hommes en bêtes. Dans la mythologie grecque, les dieux et les déesses se métamorphosent et métamorphosent les hommes à leur gré. Ainsi, pour prendre l'exemple des signes du zodiaque, un grand nombre d'entre eux résultent, selon les légendes, de métamorphoses. Le Capricorne, mi-chèvre mi-poisson, est la forme prise par Pan quand, au cours d'un banquet des dieux, le géant Typhon surgit, causant une grande frayeur aux immortels. Les Poissons représentent la forme choisie par Aphrodite et Eros pour fuir les géants qui les ont attaqués sur une rive de l'Euphrate. Zeus, le roi des dieux, épris de la jeune Europe, fille d'Agénor, roi de Phénicie, a pris la forme d'un beau taureau au pelage blanc et est allé au bord de la plage où la jeune princesse venait se baigner chaque matin. Europe est venue le caresser, elle fleurit ses cornes et, gagnée par sa douceur, monte sur son dos. Zeus s'élance alors dans la mer, emportant la jeune fille effrayée. Il s'arrête dans l'île de Crête, reprend sa forme et s'unit à elle. En souvenir de son amour humain, Zeus a placé la forme du taureau dans le ciel !
