Le maire de Kashiwazaki a ordonné ce matin, mercredi, la fermeture temporaire de la plus grande centrale nucléaire du Japon située dans sa commune, frappée lundi par un violent séisme qui a déclenché un incendie et de légères fuites radioactives. Le P-DG de la compagnie Tokyo Electric Power (Tepco) qui exploite la centrale s'est publiquement prosternée devant le maire en déclarant en présentant ses excuses «du fond du coeur pour avoir causé des craintes et des problèmes terribles». La centrale de Kashiwazaki-Kariwa est située à seulement neuf kilomètres de l'épicentre du séisme de magnitude 6,8 sur l'échelle de Richter, qui a fait lundi neuf morts, plus de 1 000 blessés et a pulvérisé des centaines de maisons. Cette violente secousse a provoqué dans la centrale une légère fuite radioactive, un incendie et des dizaines d'autres incidents, notamment des fuites d'eau et de carburant et des bris d'équipements. C'est la première fois qu'un séisme provoque une fuite radioactive au Japon, pays qui dépend à 35% du nucléaire pour son électricité mais qui est aussi situé dans une région à très hauts risques sismiques.
