Tindouf est une ville située à 840 km au sud-ouest de Béchar. Elle se trouve à 433 m d'altitude, près de la grande Sebkha de Tindouf. C'est la ville algérienne la plus occidentale, elle est aussi à la frontière de trois pays : le Maroc, la Mauritanie et le Sahara occidental. Le site a été occupé dès la préhistoire ainsi qu'en témoignent les gravures rupestres retrouvées dans la vallée de l'oued Drâa où on a également retrouvé des roches incrustées de fossiles marins. La ville actuelle, fondée en 1860 par des Maures, sur l'emplacement d'une ville plus ancienne, Tendefes, a été un centre de commerce actif (aromates, or, ivoire, plumes d'autruche) et surtout un grand marché d'esclaves. Les assauts répétés des tribus nomades la ruinent ainsi que les incursions des Français qui finissent par l'occuper en 1934. Aujourd'hui, les populations nomades se sont sédentarisées et l'oasis s'est agrandie et s'est urbanisée. Elle est aussi le centre du Mougar, grande foire de l'artisanat saharien, qui s'y tient chaque année. Tindouf est riche d'une longue tradition culturelle, notamment d'une poésie dialectale (arabe hassani) dont certaines pièces, conservées dans des manuscrits, remontent au XVIe siècle.
