Outre sa position stratégique, Souk Ahras, région d'une grande fertilité, devint le grenier de Rome. La ville moderne a été édifiée sur les ruines de l'antique Thagaste. Le musée de la ville contient des statues de marbre, notamment celles d'Esculape, d'Hercule et de Sylvain, ainsi que des monnaies romaines. Mais Souk Ahras est connue pour avoir été la patrie de saint Augustin, le plus célèbre père de l'Eglise. Né en 354, il appartenait à une famille de petits propriétaires fonciers. Comme son père, Augustin était païen, mais sa mère, qui était chrétienne, a tenté de les convertir. Après avoir fait ses premières études dans sa ville natale, Augustin s'est rendu à Madaure (aujourd'hui M'daourouche), puis à Carthage où il va découvrir les grands auteurs latins. Il retourne à Thagaste où il va commencer une brillante carrière d'enseignant, puis, sollicité par ses pairs, il rejoint Carthage où il va prendre une concubine. Il se rend à Rome, puis à Milan où il va obtenir une chaire de rhétorique. C'est là où, influencé par sa mère qui venait de le rejoindre en Europe, il va se convertir.
