Même la Côte d'Ivoire, le Nigeria et le Cameroun ont raté leur entame Ce que les joueurs algériens ont pris sur la tête au soir de leur défaite face au Malawi ! Cela allait des critiques, pour les plus polis, aux insultes, pour les plus insolents. Alors que c'était la prestation en elle-même qui devait être analysée et examinée, c'était plutôt le résultat qui a focalisé l'attention et les mauvaises intentions. «Un Mondialiste ne peut pas perdre contre une équipe comme le Malawi», paraissait-il. Un Mondialiste peut-il perdre contre une équipe comme le Gabon ? Oui, répond Daniel Cousin, l'attaquant de la sélection gabonaise qui a infligé, hier, une défaite au Cameroun, qualifié pour la Coupe du monde et finaliste de la dernière CAN au Ghana. Il a signé, par-là même, la première viçtoire du Gabon en phase finale de CAN… tout comme le Malawi lundi passé. Cela est arrivé au lendemain de la défaite d'un autre Mondialiste, le Nigeria, et le surlendemain d'un nul concédé par la Côte d'Ivoire, elle aussi Mondialiste. Ainsi donc, ce n'est pas que la sélection algérienne est devenue subitement nulle, mais ce sont tous les qualifiés pour la Coupe du monde (en attendant de découvrir demain le Ghana, qui était exempt de la première journée). Mi-désinvolture, mi-suffisance Le fait est donc avéré : ceux qu'on appelle les Mondialistes ont entamé la CAN très laborieusement et ce n'est certainement pas leur talent qui est remis en cause. La qualification pour la Coupe du monde est encore trop fraîche dans les esprits pour qu'on l'ait complètement digérée. L'euphorie ne s'est pas estompée et la satisfaction d'avoir réalisé l'objectif a fait que deux éléments animent le subconscient des joueurs des sélections concernées : la désinvolture et la suffisance. Désinvolture, car on n'a l'impression qu'après avoir réussi à gagner sa place pour le Mondial, souvent au bout de batailles harassantes comme cela a été le cas pour l'Algérie, le Cameroun et le Nigeria, le reste n'est que du menu fretin. Suffisance car, inconsciemment, on se dit que lorsqu'on a à affronter dans quelques mois l'Angleterre, le Brésil, le Portugal, l'Argentine ou les Pays-Bas, on ne doit même pas «calculer» le Malawi, le Burkina-Faso, le Gabon ou même l'Egypte. C'est un sentiment tout à fait humain, commun à tous les humains de quelque corps de métier qu'ils soient, non pas seulement aux footballeurs. 3 fois seulement un Mondialiste a gagné la CAN en chemin Les statistiques le démontrent : dans l'histoire de la Coupe d'Afrique des nations, il n'y a eu que 3 fois qu'une phase finale organisée dans l'année d'une phase finale de Coupe du monde a été gagnée par une sélection qualifiée pour le Mondial (1974 par le Zaïre, 1998 par le Nigeria et 2002 par le Cameroun). C'est à croire que ce tournoi africain est conçu, par les sélections qualifiées, comme une simple répétition avant le «big rendez-vous». Que de sélections ont raté plus ou moins la CAN et réalisé un grand Mondial ! L'Algérie en 1982, le Maroc en 1986, le Cameroun en 1990 et le Sénégal en 2002 en sont de parfaits exemples. C'est probablement l'excès de concentration pour le Mondial qui provoque la déconcentration sur la CAN. C'est dans la logique de l'importance des matches : on ne se donne pas à fond dans un match contre une équipe mal classée comme on le fait assurément lors d'un grand derby ou d'un match contre un grand. A suivre les Egyptiens, il faudra envoyer le Malawi et le Gabon au Mondial ! Nonobstant cet effet de déconcentration, il reste encore deux journées pour chaque sélection qualifiée pour le Mondial (sauf la Côte d'Ivoire à qui il reste un seul match) pour rebondir et démontrer que, même si la CAN n'est pas trop dans les esprits, elles ont du talent et, surtout, du caractère. En attendant ceux qui se gargarisent donc de la défaite de l'Algérie, notamment dans un certain pays où même les pyramides ont failli s'effondrer sur un tir d'un certain Anthar Yahia, doivent donc jeter deux coups d'œil plutôt qu'un aux résultats des premiers matches de la CAN. Si les Egyptiens revendiquent une place au Mondial-2010 par la seule légitimé d'avoir battu un Mondialiste, le Nigeria, quand l'Algérie s'est fait balayer par un non Mondialiste, il faudrait appliquer cette «légitimité» jusqu'au bout et envoyer le Malawi se farcir les Anglais, le Burkina-Faso se frotter aux Brésiliens et les Gabonais aller tâter du Néerlandais. Du moment qu'il n'y a plus de limites à la bêtise… F. A-F
