«Avec Yebda et Meghni en plus, l'Algérie peut vraiment aller au Mondial» De notre envoyé spécial en Allemagne : Farid Aït Saâda Nous vous l'annoncions dans l'édition d'hier, Mehdi Lacen a fini par décider, sans aucune équivoque, de porter le maillot national dans le cas où on ferait appel à lui. Rencontré à Rees, petite bourgade de campagne tout près de la frontière germano-néerlandaise, où son club, le Racing Santander, est en train d'effectuer son stage de préparation, il s'est expliqué sur sa démarche et son espoir de rencontrer à nouveau le sélectionneur Rabah Saâdane. Loin de se considérer comme indispensable – il a tenu clairement à le préciser –,il se met à la disposition de son pays. * Vous êtes en pleine préparation, avec le Racing Santander, pour la prochaine saison. Les choses se passent-elles comme vous le souhaitez ici, en Allemagne, malgré la pluie et le mauvais temps ? Oui, cela se passe plutôt bien. C'est quand même dur car les préparations d'intersaison sont toujours exigeantes. Nous travaillons d'arrache-pied afin d'être prêts pour le début de la saison. En Espagne, il y a six ou sept clubs qui ont bien plus de moyens que le Racing Santander et qui sont donc au-dessus du lot. Derrière, il y a une dizaine de clubs qui luttent pour ne pas descendre. Santander en fait partie. Je pense que si nous pouvions terminer au milieu du tableau ou un peu au-dessus, ce serait bien, mais l'essentiel est de pouvoir se maintenir. * Quand vous discutez avec vos coéquipiers espagnols, quelle opinion se dégage à propos du recrutement gigantesque du Real Madrid ? Sera-t-il l'ogre de la Liga ou bien pensez-vous que ce sera de l'argent pour rien comme il y a quelques années avec les Galactiques ? Il est vrai que le Real n'a fait que recruter de grands joueurs, mais il a été maintes fois démontré que le plus important pour une victoire est le comportement d'une équipe. Si toutes ces brillantes individualités se mettent à la disposition d'un collectif, il y a des chances pour que le Real Madrid dispute le titre avec le FC Barcelone. Cependant, je pense honnêtement que le Barça est encore au-dessus du lot. * Parlons de vous à présent. Aux dernières nouvelles, vous auriez entrepris des démarches pour l'obtention d'un passeport algérien ; le confirmez-vous ? Oui, je le confirme. J'ai bien l'intention d'acquérir un passeport algérien. Maintenant, il faut entreprendre les démarches nécessaires. Je suis en contact avec des gens de la Fédération algérienne de football (il s'agit de Mohamed Raouraoua, qui l'avait rencontré en Espagne en compagnie du sélectionneur national Rabah Saâdane, ndlr) qui m'ont dit que si j'avais le moindre problème ou souci, je pourrais les appeler. Je ne peux pas le faire en ce moment puisque je suis en Allemagne, mais en rentrant en Espagne, j'aimerais bien entreprendre les démarches pour obtenir le passeport. * Vous contacterez donc la FAF pour qu'elle vous assiste dans vos démarches ? Oui, car cela ira beaucoup plus vite. Si je le fais tout seul, cela prendra beaucoup de temps, alors que mes interlocuteurs de la FAF m'ont assuré qu'ils pouvaient intervenir pour que j'obtienne mon passeport rapidement. * Au départ, vous vouliez, avant de répondre à l'appel de la sélection nationale, venir au préalable en Algérie, votre pays d'origine que vous n'avez jamais visité auparavant, pour vous imprégner de l'ambiance et de la vie du peuple. Or, là, vous semblez renoncer à ce préalable en vous montrant disposé à défendre les couleurs de l'Algérie. Qu'est-ce qui vous a fait changer d'option ? Je n'ai pas tout à fait changé d'option. Je n'ai pas eu encore l'occasion d'aller en Algérie et j'aimerais bien y aller. Se faire délivrer un passeport algérien n'engage à rien. C'est un plus et ce sera bénéfique pour moi. Si je postule à jouer en sélection algérienne ou si le sélectionneur veut me convoquer, il n'y aura plus de problème administratif puisque la question du passeport ne se posera plus. * Donc, en obtenant votre passeport, vous effectuez un pas en direction de la sélection en éliminant la barrière administrative ? C'est tout à fait cela. * Concrètement, si le sélectionneur national vous sollicite pour assister à un stage, ne serait-ce qu'en qualité d'invité afin de découvrir la sélection de l'intérieur, vous y réfléchirez ? Oui, j'y réfléchirai. Honnêtement, je le ferai. C'est décidé : je veux jouer pour l'Algérie. Je postule pour une place dans la sélection si toutefois le sélectionneur choisit de me convoquer. Je ne vous apprends rien, puisque c'est déjà sorti dans la presse, en vous disant que j'ai eu l'occasion de dîner en Espagne avec le sélectionneur. C'était une prise de contact et cela s'était bien passé. Maintenant, il faut voir. Je ne suis qu'un joueur parmi d'autres. Il y a déjà de très bons joueurs en place. * A travers vos déclarations, il y a déjà une grande avancée puisque, désormais, vous postulez pour rejoindre la sélection d'Algérie… Exactement. Faire mon passeport est une avancée en soi. Puis, il faudra voir comment les choses se goupillent. * Depuis tous ces mois où les Algériens suivent vos performances au Racing Santander tout en souhaitant vous voir vêtir le maillot national, suivez-vous, de votre côté, l'actualité des Verts en vous intéressant à leurs résultats et en regardant leurs matches ou, à défaut, des séquences à la télévision ou des extraits vidéo sur Internet ? Disons que ça fait deux ou trois ans que je m'y intéresse vraiment. Avant, j'étais à l'écoute des résultats, je savais plus ou moins les joueurs qui étaient en sélection, mais maintenant, plus précisément depuis la première convocation à la sélection en 2006 alors que je jouais à Alavès, je m'y intéresse beaucoup plus. * Peut-on comprendre que vous avez suivi les prestations de l'Algérie dans son parcours pour les qualifications pour la CAN-2010 et pour la Coupe du monde 2010 ? Oui. J'ai lu deux ou trois articles de presse et j'ai visionné des extraits vidéo. J'ai aussi pas mal de copains qui suivent l'actualité et qui me tiennent informé. * Pensez-vous que l'Algérie a une équipe qui peut aller loin, du moins jusqu'à une qualification pour le Mondial ? Je n'irai pas jusqu'à dire que c'est l'année ou jamais, mais il faut dire que l'Algérie a de très grandes possibilités de se qualifier pour la Coupe du monde. Les Algériens sont très bien partis et ont leur destin bien en main. Si tout se passe comme on l'espère, il ne devrait pas y avoir de problèmes. * Si on y ajoute que la nouvelle réglementation de la FIFA qui permet à d'anciens champions du monde chez les jeunes comme Hassan Yebda et Mourad Meghni de jouer pour l'Algérie, pensez-vous que tout concourt à faire de l'Algérie une équipe qui risque de faire mal ? Cela ne peut être que bénéfique car il s'agit là de deux très, très bons joueurs, surtout Meghni qui, à une certaine époque, a fait beaucoup parler de lui en France. Yebda aussi a réalisé une excellente saison avec Benfica. Ils avaient peut-être pensé faire carrière en équipe de France, mais ils se sont sans doute aperçus que c'était plus dur que prévu. Tant mieux s'ils joueront pour l'Algérie ! J'estime que les Verts en tireront un grand bénéfice. * Beaucoup de joueurs avaient exprimé leur joie concernant la perspective de vous voir rejoindre les rangs de la sélection. Karim Ziani a même révélé qu'il vous a appelé en vous laissant un message vocal. Ces marques de sollicitude vous ont-elles touché ? Oui, ça m'a touché, mais j'aimerais profiter de cette opportunité que vous m'offrez afin non pas de rétablir la vérité, mais juste expliquer comment les choses se sont passées concernant l'appel de Ziani. Cela remonte à longtemps, vers février ou mars. Ziani m'avait qui appelé, mais j'étais à l'entraînement. Il m'avait laissé un message vocal en me demandant de le rappeler. Le problème est que je n'ai pas son numéro et qu'il ne me l'a pas laissé dans son message. Je ne sais pas s'il appelait d'un numéro masqué ou pas, mais son numéro n'était pas affiché. J'ai entendu dire que je ne voulais pas le rappeler ou quelque chose comme ça, mais ce n'est pas le cas. J'étais surpris qu'il m'appelle et ça m'a fait grandement plaisir, mais je ne savais pas comment faire pour le rappeler. Voilà tout. * Si vous aviez son numéro, vous l'auriez rappelé ? Bien sûr ! Il m'avait dit, dans son message vocal, qu'il voulait entrer en contact avec moi afin de parler de tout et de rien, de la sélection entre autres. C'est vraiment avec plaisir que j'aurais parlé avec lui. J'espère que j'aurai l'occasion de le faire. * Si Ziani prend connaissance de vos explications et vous appelle de nouveau, vous lui répondriez ? Oui, avec un très grand plaisir. * Avez-vous eu des contacts avec les autres sélectionnés ? Non, pour une raison bien simple : contrairement à beaucoup d'internationaux qui ont joué dans des clubs de Ligue 1 en France, j'ai joué essentiellement en Espagne et c'est donc dans ce pays que je suis le plus connu. C'est ce qui explique que je n'ai jamais eu de contacts avec les internationaux algériens. * A l'orée de la nouvelle saison, quels sont vos objectifs, que ce soit avec votre club ou avec la sélection ? Avec le club, je viens de faire une bonne saison en jouant pas mal de matches et il me faudra donc confirmer durant la saison qui s'annonce. J'aimerais bien faire une saison complète, avoir la confiance de l'entraîneur, du club et de mes coéquipiers. La finalité pour un joueur, c'est les récompenses individuelles et collectives. Je dis merci à tous les Algériens qui me supportent ou qui me suivent de près ou de loin. Il y a beaucoup de choses qui ont été dites sur moi, que ce soit dans la presse ou sur Internet, qui ne sont pas tout à fait vraies. Je ne sais pas, au jour d'aujourd'hui, si je jouerai un jour avec la sélection d'Algérie, mais je fais un premier pas en me faisant délivrer un passeport. Après, ce sera au sélectionneur de décider. Entretien réalisé à Rees par Farid Aït Saâda
