Le Salon de l'automobile de Genève accueillera pour son édition 2010 autant, si ce n'est plus de constructeurs qu'en 2009. Du 4 au 14 mars, ce ne seront pas moins de 250 exposants, soit 30 pays et 700 marques de véhicules, qui viendront présenter à Palexpo plus de 140 premières mondiales et européennes. "L'année dernière, nous avons eu de la chance de pouvoir organiser l'événement", rappelle Luc Argand, président de l'exposition. Le hasard du calendrier a voulu que les réservations se fassent alors que le ciel économique était encore bleu, et que les Conseils d'administrations allouaient à leurs marques des budgets confortables. "On a eu de la chance, précise Luc Argand. A tel point que pour 2010, nous avons même envisagé d'annuler le Salon, si les constructeurs répondaient aux abonnés absents." Contrairement à toute attente, Palexpo a dû réguler la circulation sur une véritable autoroute de réservations, rapidement embouteillée. "L'afflux a débuté en juillet 2009. En septembre, nous avions rempli 95% des 78 000 m2 de surface disponible." Nouveautés mondiales et mobilité verte seront les mots d'ordre de ce 80e Salon de Genève. Parmi les nouveautés, l'Allemand Audi présentera l'A1 et BMW une nouvelle mouture de sa série 5. VW propose de son côté le monospace Sharan revu et corrigé. Le Français Peugeot lance sa nouvelle 408 et l'Italien Alpha Romeo redonne du muscle à la vieille Giulietta. Dans les bolides de luxe, Lamborghini et Maserati annoncent également des nouveautés. La présidente de la Confédération Suisse Doris Leuthard sera présente lors de l'inauguration officielle. Tour de force de cette 80è édition, les organisateurs ont réussi à attirer tous les principaux constructeurs automobiles de la planète, chose que peu d'autres salons automobiles sont parvenus à faire. "De multiples facteurs entrent en jeu dans ce domaine, explique Luc Argand. La qualité d'accueil de Genève, ainsi que le fait que la Suisse ne soit pas un pays producteur de voitures jouent en notre faveur." S'il ne cache pas son soulagement de voir l'ensemble de la surface mise à la disposition des exposants réservée par les constructeurs automobiles, Luc Argand ne reste pas moins prudent lorsqu'il s'agit d'évoquer le futur du Salon de l'Auto à Genève. "Il est toujours difficile de prévoir l'avenir, et nous nous préparons à tous les scénarios. Mais je suis personnellement assez optimiste et confiant." Le développement durable sera également à l'honneur de ce Salon 2010. Une halle entière sera d'ailleurs dédiée aux innovations en matière de mobilité respectueuse de l'environnement. Un voie verte signalera également les véhicules peu polluants présents sur les stands des constructeurs. Certains modèles pourront même être testés par les visiteurs. Mais depuis le temps que l'industrie automobile parle de mobilité verte, les effets sur le quotidien des automobilistes ne tarde-t-il pas à se faire sentir? "Pas du tout", rétorque Rolf Studer. Le directeur général du Salon prend à témoin les progrès réalisés par les constructeurs en matière de consommation de carburant depuis dix ans. "Mais il faut que les consommateurs suivent", conclut Rolf Studer, qui refuse de concéder que le coût plus élevé des véhicules peu polluants les rend moins accessibles.
