En 2005, la production mondiale (150 pays) de pommes de terre, quatrième culture après le riz, le blé et le maïs, atteignait 322 millions de tonnes, dont 74 millions revenaient à la Chine, premier producteur mondial du tubercule. Malgré cette position dominante, la Chine ne parvient, toutefois, pas à rassasier ses sujets qui ont goûté aux frites et chips surgelés qu'ils apprécient dans les fast-foods des grandes chaînes américaines. Et, malgré une augmentation récente de 50% des terres cultivées en pommes de terre, elle est contrainte d'importer 70% de sa consommation de produits transformés (frites et chips). Les Etats-Unis lui fournissent 80% de ce quota .
