Depuis un certain temps, la compagnie pétrolière anglo-néerlandaise, Shell, est la cible de nombreux boycotts en Europe et en Amérique du Nord suite à certaines actions commises par l'entreprise dans plusieurs régions du monde. Les plus fortes critiques proviennent d'actions effectuées dans le delta du Niger au Nigeria. En effet, la compagnie extrait du pétrole sur ces terres depuis les années 1950 et a détruit une grosse partie de l'environnement local et a provoqué plusieurs révoltes parmi la communauté présente : les Ogonis. Leur leader charismatique est Ken Saro-Wiwa, militant pacifique pour le respect des droits humains et pour l'environnement qui a passé la dernière partie de sa vie à combattre la compagnie Shell et à dénoncer les abus commis sur les terres des Ogonis. Ken Saro-Wiwa a été exécuté le 10 novembre 1995 par le gouvernement nigérian. Shell a été accusé par les associations de protection des droits de l'homme d'avoir joué un rôle dans l'arrestation de Ken Saro-Wawi. Depuis, les populations de la région du delta tentent d'obtenir réparation pour les dégâts occasionnés par l'exploitation pétrolière. Le géant pétrolier anglo-néerlandais a été condamné, il y a peu de temps, par la Haute cour fédérale de port Harcourt à payer 1,5 milliard de dollars aux populations du delta du Niger, dans le Sud du Nigeria, en compensation des dégâts sur l'environnement causés par ses opérations. Une décision qui sonne comme une victoire pour les communautés de la région à l'origine de la plainte et qui s'ajoute aux difficultés croissantes que rencontre Shell au Nigeria. En novembre de l'année dernière, déjà la Haute cour fédérale de Benin City avait ordonné à toutes les compagnies présentes sur le sol nigérian de mettre fin au torchage, une pratique jugée illégale qui consiste à faire brûler à l'air libre le gaz présent dans le pétrole. A l'appui de leur plainte, les communautés locales avaient alors rappelé que le torchage entraîne de très graves maladies respiratoires tout en faisant perdre 2,5 milliards de dollars par an à un pays dont 66 % des habitants vivent pourtant en-dessous du seuil de pauvreté. Enfin, Shell n'est toujours pas parvenu à stopper la procédure lancée contre elle en 1997 aux Etats-Unis pour son implication dans le meurtre en 1995 de l'écrivain Ken Saro-Wawi et huit autres défenseurs des droits des populations de la région du Delta. L'Anglo-Néerlandais s'est également fait épingler en Russie, où le gouvernement est bien décidé à saisir la cour d'arbitrage internationale de Stockholm contre le projet de 20 milliards de dollars Sakhaline 2 et ce, pour le mépris en toute connaissance de cause des risques écologiques par l'opérateur du projet énergétique Sakhaline 2. Shell (également appelé Royal Dutch Petroleum, Royal Dutch Shell, et Shell Oil en Amérique du Nord) est une compagnie pétrolière britannique et néerlandaise. Le groupe a la particularité d'avoir son quartier général établi à la fois à Londres et à La Haye. La société fut fondée en 1890 par Jean Kessler, Henri Detering et Hugo Loudon, qui obtinrent de la reine Wilhelmine des Pays-Bas une concession d'exploration pétrolière pour une société nommée Koninklijke Nederlandshe Petroleum Maatschappij. Royal Dutch fusionne en 1907 avec Shell Transport and Trading Compagny britannique. Les lois de l'époque ne goûtant guère au concept d'entités transnationales, les deux compagnies ont donc gardé leurs deux identités distinctes : les actions de Royal Dutch sont cotées à la Bourse d'Amsterdam, tandis que Shell est au London Stock Exchange ; deux conseils d'administration sont également présents dans les deux sièges sociaux, ce qui pose certains problèmes de coordination et d'indépendance de l'un par rapport à l'autre. La compagnie fonctionne par le biais d'un certain nombre d'accords d'actionnariat croisé. Ce n'est qu'en octobre 2004 que le groupe annonça vouloir se regrouper sous une seule structure dénommée Royal Dutch Shell, cotée principalement à la Bourse de Londres mais dont le siège administratif et financier serait aux Pays-Bas. Le chiffre d'affaires de cette entreprise était de 268 milliards de dollars US en 2004, au quatrième rang mondial et ses profits étaient de 18,18 milliards de dollars, soit au deuxième rang des entreprises les plus rentables. En 2005, le logo Shell était classé 90e au rang des marques les plus connues au monde par le magazine américain Business Week. Au 31 décembre 2005, les actionnaires détenant plus de 3 % de Shell, étaient la banque Barclays, l'assureur Legal and General Group, le fonds The Capital Group Compagnies et la banque UBS. La reine Beatrix des Pays-Bas détiendrait également une part significative du capital Shell.
