Le président Barack Obama a entamé, hier, son second mandat à la tête des Etats-Unis en prêtant serment lors d'une courte cérémonie à la Maison Blanche. Les festivités grandioses et publiques auront lieu, aujourd'hui, en présence de centaines de milliers de personnes. "Moi, Barack Hussein Obama, je jure solennellement de remplir fidèlement les fonctions de président des Etats-Unis, et, dans toute la mesure de mes moyens, de sauvegarder, protéger et défendre la Constitution des Etats-Unis": le 44e président américain doit prononcer cette formule rituelle peu avant midi dans le "salon bleu" de la résidence exécutive. Seule la famille proche de M. Obama et quelques journalistes devraient être présents dans cette pièce relativement exiguë au rez-de-chaussée de la Maison Blanche, pour cette courte cérémonie retransmise en direct par les télévisions. La Constitution américaine dispose que les mandats présidentiels démarrent à midi le 20 janvier suivant l'élection. Mais lorsque ce jour coïncide avec un dimanche, la tradition veut qu'une prestation de serment se déroule en petit comité. M. Obama, nettement réélu le 6 novembre pour un deuxième et dernier mandat de quatre ans, aujourd'hui, il prête serment et prononce son discours d'investiture en public sur les marches du Capitole qui seront suivis d'un grand défilé sur Pennsylvania Avenue, l'artère qui relie le siège du pouvoir législatif à la Maison Blanche. M. Obama, la main droite levée et la gauche posée sur deux Bibles - celle de son lointain prédécesseur Abraham Lincoln, sauveur de l'Union, et celle de Martin Luther King, héraut de la lutte pour les droits civiques et, prêtera serment avant de s'adresser à ses compatriotes.
