La filiale nigériane du géant pétrolier américain ExxonMobil a annoncé qu'elle pourrait ne pas être en mesure d'honorer ses obligations contractuelles en raison de réparations à effectuer sur l'un de ses pipelines au Nigeria. Mobil Producing Nigeria ... a déclaré la force majeure en raison des difficultés qu'elle éprouve à effectuer ses chargements en raison de travaux de réparation sur une section du pipeline en joint-venture, a indiqué la compagnie dans un communiqué. La déclaration de force majeure permet à une société d'être dispensée de ses obligations commerciales à l'égard de ses clients en raison de circonstances indépendantes de sa volonté. Dans ce cas, la société n'est pas pénalisée si elle n'honore pas ses contrats et est couverte par les assurances. Nous nous efforçons de réduire les délais et nous avons averti les organismes concernés ainsi que les clients, précise le texte. Interrogé, un porte-parole de la compagnie à Lagos a refusé de préciser le volume de brut affecté ou de localiser l'oléoduc concerné. Il a également refusé de dire comment les dégâts ont été infligés au conduit. Le terminal de Qua Iboe d'ExxonMobil dans le sud du Nigeria demeure actif. MPN continue à produire du pétrole brut des installations qui ne sont pas concernées par la force majeure, indique également le communiqué. Les pipelines subissent fréquemment des dégâts suivis de fuites dans la région pétrolifère du Delta du Niger du fait des vols effectués pour alimenter le marché noir. Des attaques sont également menées contre les conduits par des militants des groupes ethniques vivant dans cette région et qui s'estiment lésés par la répartition des revenus du pétrole et par la pollution occasionnée par l'exploitation du pétrole. ExxonMobil est un opérateur majeur au Nigeria qui est le premier producteur de brut d'Afrique avec quelque deux millions de barils par jour.
