Rarement un d�butant a fait aussi peur que Manchester City, qui s'attaque � sa premi�re campagne de Ligue des champions par un match contre Naples, ce soir, avec l'�tiquette d'outsider pour le titre, juste derri�re les grands d'Europe. Rachet� en 2008 par le cheikh Mansour, un prince de la famille r�gnante d'Abou Dhabi, le club a d�pens� des sommes colossales sur le march� des transferts, aux alentours de 500 millions d'euros en trois ans, pour b�tir l'un des effectifs les plus luxueux du continent. �Leur groupe est meilleur que celui de Barcelone�, a m�me affirm� l'entra�neur de Tottenham Harry Redknapp, avant un match de Premier League qui allait se conclure par la d�b�cle des siens � domicile (5-1) fin ao�t. �Ils n'ont pas Lionel Messi, mais � chaque poste ils disposent de deux joueurs de classe mondiale. C'est le r�ve de tout manager de diriger un tel ensemble de stars�, a-t-il avou�. Les Citizens ont longtemps �t� le parent pauvre du football mancunien � c�t� des rivaux d�test�s de Manchester United au palmar�s incomparable. Mais l'ann�e 2010-2011 a �t� celle du renouveau avec une victoire en Coupe d'Angleterre, leur premier troph�e depuis 35 ans, et une troisi�me place en Championnat synonyme de ticket pour la Ligue des champions. L'�quipe a franchi un nouveau cap sur le terrain depuis le d�but de la saison en remportant ses quatre premiers matches tout en assurant le spectacle : 15 buts marqu�s, dont 6 par Edin Dzeko et 5 par Sergio Ag�ero. Le Bosniaque et l'Argentin, arriv�s l'un en janvier et l'autre en ao�t, forment le quintette majeur de City avec le meneur de jeu espagnol David Silva, peut-�tre le joueur le plus brillant de la Premier League cet �t�, le puissant r�cup�rateur ivoirien Yaya Tour� et la derni�re acquisition en date, Samir Nasri. Les 4 passes de Nasri Le Fran�ais, venu rejoindre son co�quipier d'Arsenal Ga�l Clichy, a fait la diff�rence d�s ses premi�res sorties en r�ussissant pas moins de quatre passes d�cisives en deux matches, soit quatre fois plus que pendant toute la saison 2010-2011 avec les Gunners. Mais la grande force de l'�quipe, c'est l'extraordinaire profondeur du banc � la disposition de l'entra�neur Italien Roberto Mancini. Contre Tottenham, y �taient assis � c�t� de trois internationaux anglais, Micah Richards, Adam Johnson et James Milner, le fantasque italien Mario Balotelli et m�me l'exsuperstar du club, l'Argentin Carlos Tevez, que City s'est r�sign� � garder faute d'avoir pu en tirer un prix suffisant. Avec de telles armes, on voit mal comment les Citizens ne se sortiraient pas de leur groupe de qualification, m�me si, n'�tant pas t�te de s�rie, ils sont tomb�s sur des adversaires solides : Naples, Villarreal et le Bayern Munich. En fait, tout le monde voit le club aller beaucoup plus loin, � tel point que Mancini s'est senti oblig� de mod�rer l'enthousiasme afin d'�viter toute mauvaise surprise face au troisi�me du championnat d'Italie. �Je comprends que les gens s'enflamment, mais pour nous il est encore t�t. Notre objectif est de gagner la Premier League et la Ligue des champions... dans l'avenir�, a-t-il dit. Start Ce soir � 19h45 Groupe A Manchester City (ENG) - Naples (ITA) Villarreal (ESP) - Bayern Munich (GER) Groupe B Lille (FRA) - CSKA Moscou (RUS) Inter Milan (ITA) - Trabzonspor (TUR) Groupe C FC B�le (SUI) - Galati (ROM) Benfica SC (POR) - Manchester United (ENG) Groupe D Dinamo Zagreb (CRO) - Real Madrid (ESP)
