Par Kader Bakou Pour beaucoup de gens, c�est une vraie �nigme : par quels chemins artistiques le banjo �am�ricain� est devenu l�instrument de base du cha�bi alg�rien ? Le banjo est un instrument � cordes de formes arrondies originaire des Etats-Unis. Son origine remonte d'abord aux ann�es 1830- 1840 avec la commercialisation d'un instrument plus ancien (XVIIe si�cle) utilis� par les esclaves africains. La source iconographique la plus ancienne se trouve dans un r�cit de voyage �crit par Sir Hans Sloane en 1688 et publi� � Londres en 1707. Les musiciens noirs exploit�rent l'aspect rythmique de l'instrument avec un tel succ�s, que les Blancs du sud des Etats-Unis s'y int�ress�rent. A partir de la derni�re d�cennie du XIXe si�cle, le banjo se distingua dans le style de pr�-jazz appel� le dixieland, vogue qui continua jusque dans les ann�es 1930. Ce mod�le de banjo connut � nouveau le succ�s apr�s la Seconde Guerre mondiale gr�ce � des artistes comme Pete Seeger (style traditionnel du Sud) et Earl Scruggs (bluegrass). Remontons encore dans le temps comme l�avait fait l��crivain noir am�ricain Alex Haley auteur du livre Roots : the saga of American family. Le banjo serait un d�riv� du luth ouest-africain ekonting apport� par les esclaves noirs et qui aurait suscit� la cr�ation des premiers gourd-banjos (banjo en gourde). Le banjo, donc, serait d�origine africaine. Il aurait fait un tour en Am�rique avant de revenir � ses �roots� (racines) africaines ! K. B.
