Youssou N'dour a décidé de suivre les traces de sa maman qui déclame les mots. Elle est griotte et sa relation avec ces mots lui plaît, il veut les dire à son tour. Il veut que les autres les entendent, ces mots-là. De son Sénégal natal, l'artiste se fait une place parmi les stars du monde grâce à ses albums Chimes of Freedom, Undicided, Voices of the Heart of Africa, Joko, Nothing's in Vain, The Lion et bien d'autres. Sa musique est une fusion entre le traditionnel et la pop musique où les instruments modernes introduits n'ont pas excluent le balafon (instrument de percussion), la kora et le xalam (il se rapproche beaucoup du gumbri). Ses textes «You» les chante en français, en anglais et en wolof (langue parlée au Sénégal). Cesaria Evora, Pascal Obispo, Peter Gabriel se joindront à Youssou dans des duos extraordinaires, tous se souviendront de Seven Seconds, cette chanson partagée entre lui et Neneh Cherry. Il aura également marqué la coupe du monde de football de 1998 non pas en inscrivant des buts, mais en chantant avec Axelle Red, La cour des grands, l'hymne de la compétition. Son talent lui vaudra de nombreuses consécrations, il est déclaré meilleur artiste africain en 1996 et artiste africain du siècle en 1999. En 2005 Youssou N'Dour, le soufi, vend plus de 400 000 cd de l'album Allah Egypte et obtient le Grammy Award, catégorie musique du monde. Il chantera également pour aider à l'éducation des enfants réfugiés, pour la libération du militant Nelson Mandela et pour récolter des fonds en faveur de l'Ethiopie en proie à la famine. Youssou N'Dour est nommé ambassadeur de bonne volonté par l'Unicef et l'ONU. Ses idées d'aide sont orientées aussi vers les Sénégalais, pour lesquels il crée Birima, une société de micro-crédits pour le développement de projets économiques. L'île de Gorée porte encore en elle les stigmates de la souffrance des esclaves enchaînés, des soupirs qu'entendYoussou N'Dour. Toute une histoire qu'il transmet lors du tournage d'un documentaire racontant son retour des Etats-Unis avec une bande de jazzmen venus chanter sur cette île, pour retrouver l'essence même de leur musique, celle apportée par les esclaves africains. Youssou N'Dour est ce lien entre le passé et l'avenir.
