Le constructeur aéronautique européen Airbus va livrer demain, à un client chinois, un appareil à forte valeur symbolique : le premier de ses A320 sorti de sa ligne d'assemblage de Tianjin, une ville située à environ 120 km de Pékin. Cette implantation est révélatrice de la détermination d'Airbus à progresser dans l'un des marchés les plus dynamiques de la planète. En l'absence de tout ministre allemand ou français, l'avionneur devrait néanmoins organiser une cérémonie pleine d'éclat, sur laquelle il restait très discret jusqu'à la dernière minute, refusant de révéler le nom de ses invités, attendus par centaines, selon une source occidentale. L'exemplaire, assemblé dans la première usine Airbus hors d'Europe, sera livré à Dragon Aviation Leasing et exploité par la compagnie régionale Sichuan Airlines. Il a effectué le mois dernier son premier vol, avec à son bord le premier ingénieur d'essais chinois formé par Airbus. Une dizaine de moyen-courriers A319/A320 doivent être livrés cette année, avant que la cadence de production ne passe à quatre appareils mensuels d'ici à fin 2011.
