L'algue ostreopsis ovata produit une neurotoxine appelée la «polytoxine», qui peut provoquer des malaises chez l'homme soit par inhalation, soit par contamination alimentaire. La polytoxine peut être, en effet, dispersée dans l'air tout comme un aérosol et provoquer ainsi rhumes, toux, fortes fièvres, difficultés respiratoires, rhinites, irritations oculaires, démangeaisons, diarrhées... Car l'ostreopsis ovata vit généralement au fond de la mer, mais remonte à la surface de l'eau lors de la floraison et relâche la toxine en question qui est transportée dans l'atmosphère. Elle peut être également transmise à l'homme par la consommation de fruits de mer ou de poissons qui absorbent et accumulent la toxine dans leurs tissus. Le consommateur peut alors souffrir de troubles digestifs et crampes abdominales pouvant aller jusqu'à de graves perturbations rénales et, lors de cas extrêmes, à la mort des patients. Souad
