Au moins 59 personnes ont trouvé la mort mercredi lors de combats entre forces de sécurité et groupes armés dans plusieurs provinces syriennes, a rapporté l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH) dans un nouveau bilan. Le bilan le plus lourd a été constaté dans la province de Damas, avec 23 civils tués, dont une femme de 27 ans et un enfant de trois ans, par des tirs des forces de l'ordre dans plusieurs localités, selon la même source. A Homs (centre), haut lieu de la contestation contre le régime de Bachar al-Assad, huit civils ont été tués «par des tirs des forces de sécurité dans plusieurs quartiers» de la ville. Dans le quartier Boustane al-Diwane, au moins 15 soldats ont été tués dans des combats entre forces de sécurité et soldats déserteurs, toujours selon cette organisation basée en Grande-Bretagne. En outre, cinq personnes ont été tuées dans la province de Deraa dans le sud syrien, et une personne a été abattue par des tirs de sniper à Idleb (nord-ouest), selon l'OSDH. Aussi, six membres de l'Armée syrienne libre (ASL, dissidente) qui mène une guérilla contre les forces gouvernementales, ont été tués dans la province de Damas. L'OSDH fait état de 50 défections mercredi dans les rangs de l'armée, dont 30 dans la province de Damas et 20 à Idleb. L'organisation avance un bilan global de 6.680 morts depuis le début de la contestation du pouvoir en place en mars 2011, dont 4.755 civils, 1.607 soldats et 318 déserteurs. L'ONU avait annoncé un bilan de plus de 5.400 morts fin 2011 avant de signaler le 26 janvier qu'elle n'était plus en mesure de faire un décompte en raison de la recrudescence des violences.
