Ces discussions débutent seulement deux jours après que, à l'issue de combats meurtriers, l'armée a délogé les rebelles touareg du Mnla de la localité d'Anefis, à une centaine de kilomètres au sud de Kidal. Les autorités maliennes et les groupes armés touareg qui occupent la ville de Kidal, dans le nord-est du pays, se retrouvent vendredi à Ouagadougou, en plein regain de tension, pour des négociations en vue de l'élection présidentielle de juillet. Ces discussions débutent seulement deux jours après que, à l'issue de combats meurtriers, l'armée a délogé les rebelles touareg du Mouvement national de libération de l'Azawad (MNLA) de la localité d'Anefis, à une centaine de kilomètres au sud de Kidal, ville que Bamako entend aussi récupérer. Médiateur dans la crise malienne au nom de la Communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest (Cédéao), le président burkinabé Blaise Compaoré «ouvre à 17H00 (locales et GMT, hier) les négociations» en recevant les représentants du pouvoir malien et des mouvements touareg, a indiqué une source proche de la médiation. La délégation de Bamako, conduite par l'ancien ministre Tiébilé Dramé, conseiller spécial du président par intérim Dioncounda Traoré pour le nord du Mali, était attendue hier. Le MNLA et le Haut conseil pour l'unité de l'Azawad, autre organisation touareg, feront bloc au sein d'une délégation conjointe, déjà sur place. Les tractations devraient se poursuivre jusqu'à lundi. Pour la médiation et la communauté internationale, l'enjeu est de trouver un compromis pour permettre d'organiser aussi à Kidal la prochaine présidentielle le 28 juillet, une élection réclamée avec insistance par les partenaires du Mali, France en tête. Or le MNLA et les autres groupements touareg ont refusé jusqu'à présent à l'armée et à l'administration maliennes d'entrer dans la ville, exigeant la sécurisation du scrutin par la future force de l'ONU attendue en juillet. Les mouvements touareg armés occupent Kidal, berceau de cette minorité, depuis fin janvier, après qu'une intervention militaire française a mis en fuite les groupes islamistes armés liés à Al-Qaïda qui occupaient tout le Nord malien depuis 2012. Environ 200 soldats français sont stationnés à l'aéroport de la ville. Les groupes touareg, qui furent un temps alliés aux jihadistes, ont opposé jeudi une fin de non-recevoir à la France en faisant savoir qu'ils ne déposeraient pas les armes «avant le règlement définitif du statut de l'Azawad», région nord du Mali. Ils se réservent aussi «le droit de riposter aux agressions de l'armée malienne». Si des diplomates proches des négociations se montraient il y a peu optimistes concernant un accord intérimaire sur Kidal, la situation sur le terrain a changé la donne cette semaine. L'armée malienne a créé la surprise en remontant en direction de Kidal: après de violents affrontements, elle a chassé mercredi le MNLA de la localité d'Anefis. Des arrestations et expulsions de Kidal de membres des communautés noires par le MNLA, qualifiées «d'épuration raciale» par le régime de Bamako, ont précipité la décision de l'armée de reprendre l'offensive. Cependant, malgré des déclarations guerrières, elle s'est gardée de continuer sur Kidal: sous pression de ses alliés extérieurs, le pouvoir malien laisse sa chance au dialogue. Il faut un «délai» avant le retour de l'armée à Kidal pour ne pas compromettre une solution «très près» d'être trouvée, a estimé le président sénégalais Macky Sall dans un entretien publié sur le site Internet du Figaro. Si un accord intérimaire est trouvé sur Kidal, il restera ensuite à régler le problème de fond des relations entre l'Etat malien et sa région nord, irrédentiste depuis des décennies.
