Le taux de participation est estimé à plus de 85%. Un chiffre jamais réalisé depuis 1965. Les français ont choisi leur ticket. Sans trop de surprise, Nicolas Sarkozy (UMP) et Ségolène Royal (PS) seront au second tour le 6 mai. Le verdict est tombé à 20 heures.: Nicolas Sarkozy obtient 30%, Ségolène Royale le talonne avec 25,2%. François Bayrou est décroché (18,3%), Jean-Marie Le Pen fait naufrage (11,5%). La bande des quatre est désormais réduite à deux. Et le duel s'annonce au couteau, car aucun des deux protagonistes, à l'éclairage de ces résultats, n'a la victoire assurée. Mais les voix de M.Bayrou vont peser très lourd. Le candidat centriste sera peut-être l'arbitre du prochain tour. Il peut encore frapper fort et chambouler tout le décor. Olivier Besancenot arrive en tête des «petits partis» avec un résultat estimé à 4,7%. Premier constat: ce résultat confirme d'une belle manière les enquêtes d'opinion menées par les institutions de sondage, qui donnaient à chaque livraison, le duo «Sego-Sarko» favori. Même la classe politique et tous les observateurs étaient unanimes à ce propos. La qualification de ces deux importants candidats annonce un débat ouvert pour le deuxième tour. Derrière le quatuor de tête, Olivier Besancenot est le mieux placé des «petits» candidats. Il obtient 4,6% des voix. Les sept autres concurrents réalisent, tous, des scores sous les 3%. Philippe de Villiers, 2,4%, Marie-George Buffet, 2%, Dominique Voynet, 1,5%, Arlette Laguiller, 1,4%, Frédéric Nihous, 1,2%, José Bové, 1% et Gérard Schivardi, 0,3%.
