D'ici la fin 2009, nous disposerons de 72 barrages faisant passer la capacité de mobilisation à 7,4 milliards de mètres cubes. «Gagner la bataille de l'eau c'est gagner la bataille du développement». C'est ce qu'a déclaré Abdelmalek Sellal, ministre des Ressources en eau, samedi dernier à l'ouverture officielle de l'«Expo Zaragoza 2008» en Espagne. Dans une brève allocution portant sur la problématique de l'eau et son développement durable, le ministre a affirmé que «l'eau doit être un droit fondamental et un défi prioritaire à relever». Sur le thème de «l'eau et le développement durable», l'exposition veut attirer l'attention sur l'un des grands défis du XXIe siècle. «Expo Zaragoza 2008» est le rendez-vous environnemental le plus important du monde de l'année en cours. Un événement qui réunira, en Espagne, des représentants de plus de 100 pays, l'Union européenne, les Nations unies ainsi que de nombreuses organisations non gouvernementales afin de dialoguer et d'envisager des solutions autour du thème de l'eau et du développement durable. Plus de 6 millions de visiteurs sont attendus jusqu'au 14 septembre. S'il y a une chose qui n'a pas été du goût des spécialistes, à propos de cette participation, c'est la non-médiatisation de ce rendez-vous. Ces spécialistes regrettent cette «rétention» de l'information. Ils nous ont sollicité afin de clarifier certains points. La délégation qui a accompagné le ministre à Madrid, est-elle composée des «grosses pointures» qui peuvent représenter dignement l'Algérie, sont-elles des opportunistes ou joueront-elles le rôle de figurants? En marge de ce rendez-vous international sur l'eau, le ministre et la délégation qui l'a accompagné ont procédé à une séance de travail avec plusieurs entreprises espagnoles dont certaines opèrent déjà en Algérie. M.Sellal s'est félicité de la large coopération qui existe entre les deux pays. Il a exhorté également les entreprises espagnoles à «investir davantage dans le marché algérien de l'eau en pleine expansion». Le volume d'investissement est plus de 19 milliards de dollars au cours des 5 dernières années. Afin d'assurer la satisfaction des besoins en eau de la population, M.Sellal a affirmé qu'une enveloppe similaire sera consentie par l'Etat. «La participation algérienne à l'Expo Saragosse 2008 est l'une des plus réussies», a estimé le ministre. Durant une période qui dépasse les deux mois, les délégations algériennes vont tenter de mettre en valeur les traditions et les cultures ancestrales de l'Algérie dans le domaine de la gestion et la distribution de l'eau. Elles vont exposer les grands projets lancés par l'Etat dans le domaine hydraulique, à l'image du grand projet de transfert de l'eau d'In Salah à Tamanrasset, sur une distance de 700 km. «Tout cela, constitue indéniablement une fierté pour l'Algérie et un message au monde pour une prise en charge sérieuse des problèmes de l'eau, notamment en Afrique», a ajouté le ministre. Il a estimé que l'Algérie «est à l'avant-garde de la bataille de l'eau». Par ailleurs, il a souligné les «très bonnes relations» qui existent entre l'Algérie et l'Espagne, particulièrement dans le dessalement de l'eau de mer, en rappelant la participation d'une des plus grandes entreprises dans ce domaine, dans la gestion des eaux de la ville d'Oran. L'Algérie a fait des pas de géant en matière de conservation des eaux. D'ici la fin 2009, elle disposera de 72 barrages faisant passer la capacité de mobilisation à 7,4 milliards de mètres cubes. Le programme quinquennal 2009-2013 est finalisé cette année avec à son agenda la réalisation de 27 barrages. En outre, le programme de dessalement de l'eau de mer comprend la réalisation de 13 stations de capacités variables (la plus importante sera celle prévue à Oran avec 500.000 m3/j) qui produiront à terme 2,26 millions de m3/j. Au chapitre de l'agriculture, M.Sellal a appelé à donner le maximum de potentialités à l'irrigation agricole, illustrant cet impératif par la flambée des prix des produits alimentaires sur le marché mondial. 65% des ressources en eau sont consacrés à l'agriculture.
