De nouvelles usines verront le jour sur les sites, pour accueillir le personnel des unités fermées. L'usine de production d'amiante de Zahana, située dans la wilaya de Mascara a été officiellement fermée, c'est ce qu'a indiqué jeudi, le ministre de l'Aménagement du territoire, de l'Environnement et du Tourisme, Chérif Rahmani, en visite de travail et d'inspection dans cette wilaya. La décision de fermeture, de désamiantage, de dépollution et de décontamination de cette unité, relevant du groupe Erco, à l'arrêt depuis 2007, intervient dans le sillage des mesures similaires qui ont ciblé d'autres usines polluantes à travers le pays, rapporte l'APS. «On a abouti à ces décisions suite à des études approfondies qui ont duré deux années», a indiqué Chérif Rahmani. «l'Etat algérien, qui veille à la santé des citoyens, a pris la décision courageuse d'interdire la production et l'importation de produits contenant de l'amiante. De nouvelles usines verront le jour sur les sites fermés, pour accueillir le personnel des unités fermées. C'est une priorité du gouvernement», a indiqué le ministre de l'Environnement. Dans ce sens, il a affirmé que «l'Etat prendra en charge les salaires des 149 employés de l'unité de Zahana et leur assurera un suivi médical gratuit à vie et des examens de santé périodiques destinés à prévenir toute éventuelle contamination par ce produit toxique, en l'occurrence, l'amiante, et ses dérivés.» Pour rappel, les normes, admissibles à l'échelle mondiale, de présence d'amiante dans les produits fabriqués à base de ce matériau, sont de l'ordre de 0,5 fibre au centimètre cube (CM3), alors que les articles sortis de cette usine (plaque Eternit, conduites d'eau et autres) affichent des taux de 5 fibres au CM3, note-t-on. M.Chérif Rahmani a rappelé que l'Algérie, à l'instar de certains autres pays, a entamé un programme d'élimination des usines à l'origine de risque de pollution de l'environnement, «lequel programme s'est concrétisé, à ce jour, par la fermeture des unités de produits d'amiante de Skikda, Meftah et aujourd'hui Zahana». Le site de cette unité abritera, après sa décontamination, une autre usine avec une activité différente, «pour permettre le placement de l'ancien personnel et la création de nouvelles opportunités d'emploi pour la jeunesse», a indiqué M.Rahmani lors d'une réunion de travail en présence des employés de cette entité économique, de citoyens de Zahana et d'élus locaux. Au siège de l'APC de Zahana, le ministre a appelé, dans ce contexte, à poursuivre et multiplier les actions de sensibilisation sur les risques que constituent les déchets rejetés par ce type d'usines. L'usine d'amiante et de dérivés de Zahana, qui s'étend sur une superficie de plus de 13 ha, fabriquait, depuis son ouverture, en 1976, près de 50 tonnes d'articles par an. Fermée en 2007, sur décision ministérielle relative à la fermeture des usines à activité polluante, elle fait, depuis, l'objet d'opérations de dépollution, de désamiantage et de décontamination de son site et des ses équipements de production. Des opérations similaires cibleront les carrières d'extraction de fibres d'amiante, de rejet des déchets, de décharges et de l'environnement, sont également prévues.
