«Aucune épidémie de méningite ne sévit dans le pays, ni à Oran ni dans le reste des wilayas. Tous les cas enregistrés jusqu'au 3 juillet 2002 sont sporadiques et isolés», déclare M.Slim Belkessam, chargé de la communication au département d'Aberkane, lors d'une conférence de presse animée au siège du ministère de la Santé par des spécialistes en épidémiologie dont les Drs Kellou et Zeboudj. Selon ces derniers, il n'y a aucune raison de s'affoler, car les taux d'incidences d'infection par méningocoque restent normaux, voire en-deçà du seuil de l'admis, et ce, même si, au niveau de la wilaya d'Oran, 236 cas de méningite, toutes causes confondues, ont été déclarés au ministère de la Santé et de la Population dont 41 cas de méningite purulente, soit 3,4 pour 100.000 habitants du 1er janvier au 30 juin 2002, alors que le taux d'incidence national pour la même période est de 4,2 pour 100.000 habitants. Un rapport note qu'au cours du premier semestre 2001, le nombre de cas de méningite purulente était de 48, soit un taux d'incidence de 3,97 pour 100.000 habitants, alors que le taux d'incidence national était de 4,1 pour 100.000 habitants. Et encore toute méningite n'est pas mortelle, affirment les spécialistes qui en distinguent deux formes: la méningite purulente, rare mais mortelle, et la méningite à liquide clair, non urgente, mais contagieuse. Pour l'heure, Oran arrive en tête des wilayas touchées par la méningite avec un pourcentage de 39,3%, pour juin. Dans cette wilaya de l'Ouest, c'est le secteur ouest qui est le plus atteint ( 40 % des cas isolés et déclarés). Les autorités compétantes en épidémiologie dénoncent les velléités d'investir la peur de la population pour une raison ou une autre. Ils insistent pour dire que les cas signalés çà et là ne constituent en rien les ingrédients d'une épidémie. Car, ajoutent-ils, pour qu'il y ait cette éventualité, il faudrait qu'au cours du même mois, d'une semaine à une autre, le nombre des victimes aillent en doublant. Dans ce domaine, les indicateurs épidémiologiques sont objectifs, suivant des critères édictés par l'OMS. Par ailleurs, la population de prédilection de l'infection est celle dont la tranche d'âge est comprise entre 1 et 9 ans et 10 et 19 ans. La dernière flambée épidémique de cette maladie à déclaration obligatoire remonte à 1998. Aujourd'hui tout cas de suspicion ou de méningite confirmée, diagnostiqué dans une structure de santé doit être admis en milieu hospitalier pour traitement.
