La décision américaine d'engager un porte-avions nucléaire lors de futures manoeuvres américano-sud-coréennes constitue une «nouvelle provocation» envers la Chine et ses voisins, a estimé, hier, un haut-gradé de la Marine chinoise. Les Etats-Unis devraient «payer cher» les conséquences de cette décision, a estimé le contre-amiral Yang Yi dans un commentaire publié par le journal officiel China Daily. La semaine dernière, le porte-parole du Pentagone Geoff Morrell a indiqué que le porte-avions USS George Washington prendrait part à de futures manoeuvres conjointes des armées sud-coréenne et américaine en mer Jaune qui sépare la péninsule coréenne de la Chine. «Cela constituerait une nouvelle provocation après une série d'exercices conjoints (américano-sud-coréens) qui ont provoqué des tensions en Asie de l'Est», a déclaré Yang Yi. «Offenser le peuple chinois n'est pas fondamentalement dans l'intérêt des Etats-Unis», a encore averti le contre-amiral. Etats-Unis et Corée du Sud ont mené, fin juillet, des manoeuvres conjointes navales et aériennes censées adresser un message fort à la Corée du Nord, tenue pour responsable du torpillage d'une corvette sud-coréenne en mars (46 morts). La Chine, proche alliée de Pyongyang, avait fait part de son opposition à ces manoeuvres et refusé de se joindre à la condamnation internationale de Pyong-yang pour le torpillage de la corvette Cheonan. Au même moment, la Chine a également effectué un grand exercice naval et aérien au large de ses côtes du Sud-est, en Mer de Chine du Sud. Rien ne permet cependant de dire si ces manoeuvres étaient déjà prévues ou étaient une forme de réponse aux exercices communs américains et sud-coréens.
