Le président de la confédération helvétique, Pascal Couchepin, s'est dit “rassuré” sur le sort des otages occidentaux retenus au Sahara, à l'issue d'une rencontre, hier, à Lausanne avec le président algérien, Abdelaziz Bouteflika. “Oui, il y a encore de l'espoir”, a déclaré M. Couchepin à l'Agence télégraphique suisse (ATS) à l'issue de ces entretiens à l'hôtel Beau-Rivage. Deux ministres suisses, Micheline Calmy-Rey (Affaires étrangères) et Ruth Metzler (Justice et Police) participaient aussi aux entretiens. L'ambassadeur Blaise Godet, chef de la division politique du ministère suisse des Affaires étrangères (DFAE), présent lors de la discussion, a, néanmoins, précisé que le Président algérien n'avait pas donné “d'indices nouveaux” ni de garantie absolue. Mais durant tout l'entretien, M. Bouteflika a évoqué l'affaire en parlant d'otages vivants, a-t-il dit. Le Président algérien a, par ailleurs, souligné que la région de l'enlèvement est “particulièrement inhospitalière”, a précisé M. Godet.
