L'ancien Touggourt était autrefois plus au nord, au delà du village de Nezla. Selon la légende, une jeune femme, belle comme une déesse, mais volage comme une plume de paon, y vivait. Elle s'appelait Bahdja la radieuse. A cause de ses mœurs, jugées légères, les gens de son village la chassaient sans cesse. “Va faire tes 400 coups ailleurs !” lui intiment-ils. Exclue de chez elle, la belle dévergondée trouve refuge dans un gourbi. Un jour, dans la région, arrive un voyageur, le marabout de M'sila, Sidi Bou Djemline. Inhospitaliers, les villageois refusent de lui offrir le gite. Seule, Bahdja l'accueille chaleureusement. En signe de reconnaissance, le marabout invoque Dieu en ces termes. “Ô ! Seigneur, protège Bahdja ! Que son gourbi devienne maison et que les demeures inhospitalières de Touggourt se dépeuplent et s'écroulent !” Le souhait du saint homme se réalisa et les habitants de Touggourt se divisèrent et se livrèrent à de rudes altercations. Puis, aux lieu et place de la vieille mansarde de Bahdja, apparut une belle et accueillante habitation en toub qui devint le centre de la nouvelle ville. NADIA AREZKI [email protected]
