Le néo-latéral gauche de l'équipe nationale, Faouzi Ghoulam, estime que les Verts ont réalisé le plus important face aux Ecureuils du Bénin, mardi dernier en s'imposant sur le score de 3 buts à 1. Une victoire qui a permis aux Algériens de prendre la tête du classement avec 6 points avec le Mali. “Ce n'était pas aussi facile de gagner face au Bénin, après une CAN au mois de janvier complètement ratée, on se devait de marquer les esprits en ce mois de mars. Maintenant, il faut vite se projeter sur les prochaines rencontres dès le mois de juin, avec les deux déplacements au Bénin et au Rwanda où il faut aller chercher d'autres victoires et d'autres points. Cela était le message du coach Vahid après la rencontre de mardi dernier", déclare Fawzi Ghoulam à la Radio nationale. D'ici là, les joueurs de l'EN vont rejoindre leurs clubs respectifs et renouer avec les différents championnats où ils exercent. Pour Ghoulam, la reprise de la compétition avec l'ASSE est pour aujourd'hui samedi. “Maintenant, je laisse l'EN de côté. Place à mes obligations avec mon club employeur. Cela va très vite parce qu'il y a déjà un match à préparer pour ce week-end. Pour dire qu'il n'y a pas assez de temps pour savourer la victoire face au Bénin ni de trop penser au mois de juin puisque c'est assez loin à présent. Le plus important est de faire ce qu'il y a à faire avec mon club justement pour se présenter en meilleure forme lors des prochaines échéances de la sélection nationale", prévoit le latéral gauche de l'AS Saint-Etienne. Pour ce qui est de l'apport des nouveaux joueurs que Vahid Halilhodzic a mis dans le bain face au Bénin et dont Ghoulam fait partie, ce dernier confirme que l'intégration s'est faite sans la moindre complication. “J'ai connu un peu auparavant l'ambiance et le groupe de l'EN puisque je faisais partie de l'effectif lors de la CAN-2013. Pour les autres, je pense que l'adaptation et l'intégration se sont faites assez rapidement. Le plus important c'est qu'ils réussissent à apporter le plus à l'équipe nationale", ajoute l'international algérien. Fawzi Ghoulam, qui a disputé face au Bénin son premier match officiel en sélection, se dit tout fier de porter le maillot national surtout devant le public algérien. “C'est une grande fierté pour moi et ma famille en général, car porter le nom de mon père sur le maillot national reste un fait qui fera honneur à mon père et ma famille, c'est plutôt ça ma fierté. Au-delà, porter les couleurs de son pays est aussi une responsabilité, il y a beaucoup plus d'attente qu'un club" s'est exprimé Ghoulam. À propos de son statut à l'ASSE, Ghoulam ne cache pas que sa participation à la dernière CAN lui a coûté sa place de titulaire en club, qu'il souhaite retrouver très rapidement en travaillant encore plus. “Je suis né à Saint-Etienne, j'ai fait toutes mes classe dans le club local, j'ai joué toutes les rencontres la saison dernière, je voulais que cette année soit celle de la confirmation ; mais là je suis sur une saison qui me laisse un goût amer, où j'ai loupé beaucoup de matches, notamment la demi-finale de la Coupe de la ligue, que je souhaitais vraiment disputer. Comme je l'ai toujours dit, je fais des sacrifices pour mon pays, il n'y a aucun souci, et le coach fait son choix en club", explique Ghoulam, avant d'ajouter : “Depuis mon retour de la CAN, l'équipe (ASSE) a bien tourné. Depuis janvier dernier, elle n'a pas perdu, là j'attends ma chance pour exprimer à nouveau mon potentiel. L'essentiel pour moi est de retrouver ma place de titulaire assez rapidement, peut-être que ça va mettre du temps, comme c'est possible de la retrouver avant la fin de saison", dira-t-il. A I
