Les curieuses chansons des Janissaires turcs d'Alger, apparues aux XVIIe siècle, ont attiré l'attention et aiguisé la curiosité de Kaddour M'hamsadji, un passionné de l'histoire et des traditions populaires et qui, sans être historien, nous a déjà gratifiés d'un autre ouvrage La jeunesse de l'Emir Abdelkader, paru aux éditions de l'OPU. Cette fois-ci, Kaddour M'hamsadji a trouvé une matière à passion en rencontrant M. Moumène Bouyahia, qui lui offrit la lecture d'un gros livre ancien acquis à prix fort, de Deny Jean et qui contenait justement des chansons anciennes et curieuses. Enchanté par cette lecture et cette découverte, Kaddour M'hamsadji va consacrer une étude à ce Deny Jean, en sortant un peu de l'oubli ses chansons méconnues qui s'apparentent fort bien, écrit l'auteur, à nos chansons populaires, par bien des aspects, au “Chi'ir el-melhoun” chanté par des meddahs-troubadours. Ces chansons des Janissaires sont apparues à la suite de l'attaque dirigée en 1784 contre Alger par les Espagnols. Mais, à travers ces chansons, c'est toute une histoire qui nous est dévoilée dans une recherche fouillée. L'Algérie ottomane passionne beaucoup et elle est riche en événements. Kaddour M'hamsadji livre ici, dans un talentueux style épuré et rythmé, une de nos belles pages d'histoire, à travers une poésie lyrique et spécifique. Nous y reviendrons ! N. B. Kaddour M'hamsadji : Sultân Djezâïr suivi de Chansons des Janissaires turcs d'Alger (fin du XVIIe siècle), par Jean Deny - Les éditions OPU/mars 2005/221 pages.
