Le directeur des Jeux africains de la jeunesse, qui se tiendront à Alger du 18 juillet au 28 du même mois, Abdelhalim Azzi, a indiqué dans l'entretien accordé à Liberté que les préparatifs aux JAJ 2018 avancent bien et que l'Algérie sera prête pour l'évènement qualificatif pour les Jeux olympiques de la jeunesse à Buenos Aires en Argentine. Liberté : Où en êtes-vous avec les préparatifs pour les prochains JAJ qui se tiendront à Alger en juillet ? Abdelhalim Azzi : La préparation pour cet évènement suit son cours. Il ne faut pas oublier que nous avons débuté un peu en retard pour des raisons que tout le monde connaît, mais bon, on fait avec. Cependant, malgré ce retard, nous avons concocté un plan, et on le respecte à la lettre. Dieu merci, les choses marchent super bien pour le moment. Ce qui est sûr, c'est qu'on sera prêt pour la troisième édition des Jeux africains de la jeunesse. Ça va être un évènement grandiose qui regroupera plusieurs pays africains. Nous devrons présenter une bonne image de notre pays. Les délégations qui vont venir seront mises dans de bonnes conditions. Elles ne manqueront de rien. C'est notre mission d'ailleurs à la tête du comité d'organisation. On sera à la hauteur de l'événement. C'est une compétition très importante puisqu'elle est qualificative pour les Jeux olympiques de la jeunesse qui se tiendront en Argentine. Combien de pays ont confirmé leur participation aux JAJ 2018 ? Il y aura 53 pays qui prendront part aux Jeux africains de la jeunesse. Il faut s'attendre à plus de 4500 personnes dont 3000 athlètes, ce qui est énorme. Nous allons faire le maximum pour mettre toutes les délégations présentes à Alger au mois de juillet dans de bonnes conditions. À cet effet, comme cela se fait dans tous les grands tournois à l'image des Jeux olympiques ou les Jeux méditerranéens, les athlètes des différentes délégations et leurs staffs seront logés à la cité universitaire de Bab Ezzouar qui pourra contenir tout ce beau monde, c'est le Village africain. Concernant les officiels (membres du CIA, l'Acnoa..), ils seront logés dans les hôtels huppés de la capitale. Pour vous dire que tout est bien planifié pour la réussite de cet évènement. Je veux ajouter une chose. Allez-y... Il faut rendre hommage au MJS et au comité olympique qui ne lésinent pas sur les moyens pour la réussite des Jeux africains de la jeunesse qui se tiendront à Alger du 18 au 28 juillet. En tant qu'organisateur, avoir le soutien indéfectible de nos responsables du sport est très important. Quel constat faites-vous sur le taux d'avancement des travaux de restauration des différentes infrastructures sportives ? De ce côté-là, je ne peux pas me plaindre, elhamdoulilah tout marche comme sur des roulettes. Les différents sites de compétition (salles OMS, piscines, salles de gym, salles de boxe, etc.) sont tous opérationnels. Pour ce qui est de l'épreuve de football, quel stade va abriter le tournoi africain ? Pour être sincère avec vous, nous ne savons pas encore. C'est encore un point d'interrogation entre la CAF et la Fédération algérienne de football. Cependant, on s'oriente vers le football à 11. Comme vous savez, aux Jeux olympiques de la jeunesse, la compétition de football se joue en salle (futsal), mais la CAF veut que ça soit le foot à 11 aux JAJ d'Alger. En tous cas, on aura un mini-tournoi des U18 qui comptera huit équipes. S. M.
