Un général russe, qui a requis l'anonymat, cité par la chaîne satellitaire Aljazeera, a indiqué que Saddam Hussein aurait négocié son sort avec les Américains. Bagdad tombe entre les mains des marines, sans aucune résistance ni bataille. Le président Saddam Hussein n'a pas donné signe de vie depuis 72 heures. Sa dernière apparition remonte à lundi dernier, lorsqu'il s'est donné un bain de foule dans un quartier résidentiel de la capitale de l'antique Mésopotamie. Les commentaires et les spéculations autour du sort de l'ex-dignitaire de l'Irak, maintenant que le régime s'est effondré, vont bon train. Jusqu'à hier, en fin d'après-midi, toutes les informations distillées se contredisent les unes les autres. La Maison-Blanche, par la voix de son porte-parole, Ari Fleischer, a uniquement affirmé immédiatement après la “prise” de Bagdad par les troupes américaines, que les Etats-Unis ignorent toujours le sort ou le refuge du dirigeant irakien. Sans fournir d'autres indications, il ajoutera que Saddam “avait raté sa chance de partir pacifiquement en exil”. Alors que Bush avait déclaré, au lendemain des bombardements intensifs qui avaient pulvérisé un immeuble dans lequel devaient se réfugier Saddam et ses deux fils, qu'il ne savait pas “si Saddam a survécu aux derniers bombardements, mais je sais qu'il est en train de perdre son pouvoir”. D'autres sources indiquent cependant que l'ex-homme fort de Bagdad serait réfugié dans l'enceinte de la représentation diplomatique de la Russie. Le président du Parlement libanais, M. Nabih Berri, a estimé que le président irakien pourrait se trouver à l'ambassade russe. Pour argumenter sa thèse, il a affirmé : “Il faut se demander pourquoi l'ambassadeur russe est retourné à Bagdad après la visite à Moscou de la conseillère américaine pour la sécurité nationale Condoleezza Rice”. Immédiatement, Moscou a apporté un démenti formel à cette hypothèse. Le porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères a commenté que “ces déclarations sont complètement fausses”. Et de prévenir officiellement que toute attaque contre notre ambassade sera considérée comme une violation grave des conventions sur les privilèges diplomatiques et l'immunité. Un autre diplomate russe, sous le couvert de l'anonymat, a qualifié ces déclarations de “délire et divagations”. Alors qu' un général russe, qui a requis l'anonymat, et cité par la chaîne satellitaire Aljazeera, a indiqué que Saddam Hussein aurait négocié son sort avec les Américains. “Livré Bagdad sans résistance en contrepartie d'un refuge sécurisant”, ajoute la même source. Toutefois, un porte-parole du Congrès national irakien, parti de l'opposition, a annoncé d'une manière affirmative que les hauts fonctionnaires de l'Etat irakien ont quitté la capitale pour se réfugier dans la région de Tikrit, fief de Saddam, tout en précisant qu'il ignorait son sort. En attendant, des observateurs internationaux supposent que le dirigeant irakien n'est pas de la trempe de ceux qui acceptent facilement une reddition pure et simple, après la chute de son régime. C'est ainsi qu'ils concluent que Saddam se donnerait probablement la mort. Il restera un mystère. R. H.
