Les responsables de l'équipe d'Allemagne ont fait part, mardi, de leur surprise et leur inquiétude après la décision de Chelsea de ne pas inclure Michael Ballack, convalescent, dans la liste des joueurs inscrits pour le premier tour de la Ligue des champions. “C'est très surprenant que Chelsea parte du principe qu'il ne puisse pas jouer en Europe”, a déclaré Joachim Löw, le sélectionneur qui attend toutefois de parler à son capitaine pour se prononcer sur sa situation. Ballack, 30 ans, n'a plus rejoué depuis le 22 avril : il a été opéré à la cheville gauche, intervention que la Fédération allemande avait présentée alors comme nécessaire pour préserver la suite de sa carrière. “Bien sûr, c'est inquiétant, mais il nous faut parler avec Michael”, a renchéri Oliver Bierhoff, le manageur général de la Nationalmannschaft. “C'est un choc quand un joueur de son calibre n'est pas inscrit pour jouer la Ligue des champions, mais en même temps, Chelsea a un effectif tellement important qu'ils peuvent se passer de Michael lors de la phase de groupe”, a-t-il souligné. “Nous espérons toujours que Michael soit de retour en sélection en octobre pour le match contre l'Eire. Le plus important, c'est qu'il soit remis et au sommet de sa forme pour l'Euro-2008”, a insisté Bierhoff. Le meneur de jeu, à Chelsea depuis juillet 2006, est le meilleur buteur en activité de la Nationalmannschaft avec 35 buts en 77 sélections. L'Allemagne rencontre le Pays de Galles samedi à Cardiff dans le cadre du groupe D des qualifications pour l'Euro-2008 : elle compte cinq points d'avance sur la République tchèque, 2e, tandis que le Pays de Galles est 5e avec 7 points.
