Bush a eu, à Sotchi, son ultime sommet avec son homologue russe, Poutine, destiné à donner une nouvelle impulsion aux relations russo-américaines et à aplanir les divergences sur le bouclier antimissile avant le passage de relais à leurs successeurs. Le président russe quitte le Kremlin le mois prochain tandis que le président des Etats-Unis occupe la Maison-Blanche jusqu'en en janvier 2009. Cette rencontre sur les bords de la mer Noire se déroule dans la foulée du sommet de l'Otan à Bucarest lors duquel les alliés européens de l'Alliance se sont ralliés au projet de bouclier américain mais ont ménagé la Russie avec le report de l'intégration de l'Ukraine et de la Géorgie prônée par le président américain. La question est quelles concessions fera le président russe qui s'est rendu compte que la Russie aura du mal à s'opposer au déploiement d'éléments du bouclier à ses portes, en Europe ? Poutine qui avait déployé ces derniers mois un antiaméricanisme très agressif s'est dit assez satisfait à Bucarest où il avait été un invité privilégié pour débattre des relations Otan- Russie. La question du bouclier a été abordée en passant, lors du sommet de l'Otan, nous aurons une discussion plus substantielle à Sotchi, a souligné le président russe avant d'accueillir son hôte. Et des signaux de rapprochement semblaient perceptibles avant l'ouverture du sommet russo-américain : Poutine a ainsi estimé que “les inquiétudes russes” avaient été entendues par les Américains qui “réfléchissent à des mesures de transparence et de confiance”. Selon des sources russes et américaines, convergentes, les deux présidents doivent approuver un “document-cadre stratégique” destiné à donner une base plus solide aux relations bilatérales avant la transition du pouvoir dans les deux pays, même si ce texte ne sera pas signé et n'aura pas de valeur juridique. Ce document mentionnera les sujets qui inquiètent la Russie comme le bouclier, le régime de la réduction des armes stratégiques et l'élargissement de l'Otan, a déclaré le conseiller diplomatique du Kremlin Sergueï Prikhodko. Poutine souhaite clore ses relations avec les Etats-Unis sur une note positive avant de céder le fauteuil à Medvedev. Par contre, Bush, lui, veut inscrire ce sommet comme sa propre victoire et afficher ainsi un succès dans sa politique extérieure catastrophique. Le sommet, qui se termine aujourd'hui, a lieu à la résidence d'été de Vladimir Poutine, surnommée “Ruisseau Botcharov”, une réponse du président russe à l'invitation dans la résidence familiale des Bush à Kennebunkport dans le Maine en juillet 2007. Le président américain aura aussi l'occasion de rencontrer pour la première fois le président élu Dmitri Medvedev dont M. Poutine a promis de devenir le Premier ministre. D. B.
